〜Midnight Eden〜 episode2.【蛍狩】

Act2.鬼灯と空蝉

6月6日（Wed）

　梅雨入り初日の今朝は分厚くて黒い雲が太陽を覆い隠している。
誰かが除湿に設定したエアコンは吹き出し口から小言を喋り、出番にはいささか早い扇風機が部屋の片隅で首を振った。

　神田美夜はコンビニのサンドイッチを片手に、パソコンに表示された捜査資料のデータを眺めていた。

被害者三人の出身地、居住地、学校、勤務先、いずれも接点や共通点は皆無。
死体発見現場は稲城《いなぎ》市の多摩川緑地公園、狛江《こまえ》市丁目の古墳、府中《ふちゅう》市の武蔵野公園。

　尾野は5月19日土曜の12時に高円寺駅下車、大久保は5月27日土曜の11時半に新宿駅下車、池原は6月2日土曜の13時に池袋駅下車で交通ICカードの利用履歴止まったまま、以降の足取りは不明。

〈明日ホタルに会える〉第二の被害者の大久保義人がツイッターに残した“ホタル”が何を指し示すのかも、いまだ判明していない。

　殺害された他の二人に関しては、第一の被害者の尾野のツイッターなどのSNSは自宅や会社のパソコンからは確認できず、尾野の周囲で彼のSNSアカウントを知る人間もいなかった。

第三の被害者となった池原のツイッターのアカウントは池原の友人が知っていた。友人に見せられた池原のツイッターには、どこにもホタルを連想させる書き込みは見当たらない。

　家族や友人、職場の証言では被害者の三人ともホタルと名のつく人や場所に縁はない。

如何《いかん》せん、スマートフォンが持ち去られているために、本来なら得られるであろう被害者のプライベートな情報が少なすぎる。
彼らが土曜の昼に高円寺駅、新宿駅、池袋駅に出向いた目的がわからない。

『それが朝飯？　侘《わび》しいな』
「人の食事にケチつける前に寝癖直しなよ」

　隣のデスクの九条大河は美夜に指摘された寝癖を撫で付けた。彼はあくびを噛み殺して美夜のパソコン画面を覗き込む。

『そんな眉間にシワ寄せた顔で捜査資料睨み付けてどうした？』
「被害者の三人、何か似てると思わない？」
『共通点は四十前後の年齢とサラリーマンってことだけだろ？』
「それだけじゃないよ。三人とも身長170センチ程度の中肉、黒髪短髪、顔立ちは冴えないけど人の良さそうな顔に見えない？」

　パソコンには被害者三人の身体データが表示され、美夜のデスクには遺族に借りた彼らの生前の写真が並ぶ。