〜Midnight Eden〜 episode4.【月影】

　仮説として国本が望月莉愛の恋人だとすれば、国本には莉愛を強姦した瀬田聖、増山昇、伊吹大和、莉愛をいじめていた小柴優奈への復讐の動機が成立する。

及川果林と坂元凛々子も、優奈に加担して莉愛をいじめていた。だから果林と凛々子は殺人ではなく枕営業のスキャンダルの形で制裁を受けた。

　フルリール最後のメンバー、高倉咲希だけが復讐のターゲットにならなかったのも、国本が咲希と莉愛の友人関係を知っていたからだろう。

世間の噂では莉愛をいじめていたのは優奈ではなく咲希だと思われていた。しかし殺人のターゲットにされたのは、咲希ではなく優奈。

　この連続殺人事件が復讐代行だとして、復讐を依頼した人物は莉愛と咲希と優奈の関係を世間の噂に惑わされることなく、正しく理解できた立場にいる人間だ。

　咲希の所属する芸能事務所エスポワールには、真紀の友人で女優の本庄玲夏が所属している。

玲夏の話によると、フルリールの所属事務所とエスポワールの間に入って咲希の移籍の話をまとめたのは国本だと言う。
そして国本は、咲希の門出を見届けて人知れず姿を消した。彼は今どこに？

『あともうひとつ、とっておきのネタがある。俺の同業が小柴優奈の男の情報を掴んでいたんだ。これ見てみろ。優奈と男の密会現場』

　桑田の毛むくじゃらの太い手が数枚の写真を真紀に差し出した。写真には、手を繋いで夜道を歩く小柴優奈と若い男が写っている。

男の体格は長身の細身、サングラスをかけていてもわかる整った目鼻立ちは芸能人の優奈の隣にいても見劣りしない。

「男はどの写真もサングラスをかけていて顔がよくわかりませんね。年齢が若いとしか……」
『優奈がコイツと接触し始めたのは8月下旬頃だ。何度かラブホで逢い引きしていた。同業者の話では、優奈はこの男をケイと呼んでいたとか』

　“ケイ”──その名は優奈が殺される直前までトークアプリで連絡を取っていた男と同じ名前だ。

『同業者は笛木《ふえき》と言うんだが、ケイの素性を探り始めてしばらくしてから笛木は行方不明になってる。俺にこの写真を預けてすぐに連絡が取れなくなって、嫁さんの所にも実家にも音沙汰がない。失踪してもう一月《ひとつき》が過ぎた』

記者の失踪で考えられる可能性はひとつしかない。

「まさかとは思いますが笛木さんは……」
『身元不明の中年男の死体が出てきたら俺に連絡くれ。確認しに行ってやる。コイツがその笛木だ。ついでにケイの写真も持っていけ』

　ケイと笛木の顔写真を真紀に託して桑田は去った。彼は笛木の死を覚悟している。
“ケイ”が小柴優奈を殺した犯人であれば、自分の周辺を嗅ぎ回る笛木も殺しているだろう。