〜Midnight Eden〜 episode5.【雪華】

　潜入の打ち合わせを終えて図書室の二つ隣の図工室に移動した美夜は、部屋のカーテンをすべて締め切った。

図工室の木のテーブルには潜入時に装着する小型カメラ、インカム、防弾ベストと銃を収めるホルスター、鍵がかかったアタッシュケースが揃って置かれている。アタッシュケースの中身はSIT側が用意した拳銃だ。

　九条は警察がこちらに呼んだ雪枝の両親と別室で面会中。立てこもりの犯人グループに娘が協力している事実を受け止めきれない雪枝の両親は、蒼白の表情だった。

　美夜は廊下に誰もいないことを確認し、室内の愁に向き直る。

「あなたらしくなかったのよね」
『いきなり何だよ』
「巻田の解雇の件を話してる時のあなたは珍しく歯切れが悪かった。盗撮していた他にも、巻田には何かあるんじゃない？」
『なんでそう思う？』
「顔に書いてある」

テーブルの端に腰かけていた愁は、やれやれと肩をすくめて自分の顎先に触れた。

『お前、俺の思考を読み取れる能力でも持ってるわけ？』
「そんな能力があればいいよね。残念ながら他の思考は読み取れない。あなたがどういう気持ちで私の前に現れたのかも、わからないもの」

　愁の視線を左隣に感じながら美夜はスーツのジャケットを脱いだ。
ここから先、ジャケットと耳に取り付けるカメラやインカムを通して愁との会話は本部で待機する上野一課長や刑事達に筒抜けの状態となり、迂闊な発言はできなくなる。

組織犯罪対策部の百瀬警部は、この潜入を呼び水に利用して愁がジョーカーたる証拠を掴もうと躍起になっていた。

　愁は警察側の目論見をすべて見抜いている。彼は自分の裏の顔が露見するデメリットよりも、舞の救出を優先させた。

百瀬警部には悪いが、今はジョーカー問題よりも人質の救出と犯人確保が先決。美夜の口から、愁がジョーカーだと指し示す発言をするわけにはいかない。
愁とオフレコの話ができるのは二人きりの今しかなかった。

『巻田は盗撮しかしてねぇよ。けど、ホワイトボードに木羽会の組員の名前が書いてあったよな。巻田は盗撮した女子社員の動画を木羽会に横流ししていた』
「木羽会と繋がっていたのは巻田だったのね」

　腑に落ちなかった木羽会の生き残りと犯人グループが一本の糸で繋がった。学校立てこもり計画に木羽会を引き込んだのは巻田だろう。
犯人グループが所持する銃と爆弾も、裏社会に浸る人間であれば調達は可能だ。

『木羽会は巻田が撮ってきた映像使って、盗撮ポルノDVDを作ってネットで販売していた。お前には理解できねぇだろうが、今はプロのAVよりも素人の盗撮ポルノが売れるんだよ。しかもそのDVDの一部のケースには覚醒剤を仕込んでいた。ポルノとクスリで稼ぐヤクザのありがちな話』

夏木コーポレーションの女子社員の盗撮映像と覚醒剤で金儲けをしていた木羽会……ここでまた、二つの事象が線で繋がる。