【短編集】あなたのおかげで今、わたしは幸せです

「お嬢様はディアブローゼ次期公爵との婚約が決まりましたので」

「婚約？　ディアブローゼ次期公爵って……だけど、公爵は奥様との間に後継者が生まれなかったって話でしょう？　傍系から養子をとられたのかしら？」


　戸惑いながら尋ねるとアンセルはさらに笑みを深める。それからわたしの手をギュッと握った。


「……ええ。公爵の実の子である『私』があとを継ぐことになりましたので」

「え……？」


　公爵の実の子？　私……ってことはアンセルが次期公爵ってこと？
　状況がまったく飲み込めていないわたしに、アンセルは静かに息をついた。


「私には母親がおりません」

「知ってる。だからお祖父様である執事長のところに――わたしの屋敷に来たのよね」

「ええ。母は生前ディアブローゼ公爵家に侍女として勤めていたところ、現公爵と恋に落ち、私を身ごもったのです。けれど、身分の差から妻として受け入れてはもらえず……」

「まあ、そうでしょうね」


　相手は公爵だもの。受け入れてもらえなくて当然というか、そのへんの事情についてはわからなくはない。