野いちご源氏物語 〇五 若紫（わかむらさき）
都からお迎えの人たちがやって来た。源氏の君のご回復をお祝いする。帝からも使者があった。
僧都は都にはないめずらしい食材を谷の底まで採りにいき、張りきっておもてなしをする。
「今年は山を下りないという誓いを仏様に立てておりますので、都までお見送りすることができません」
残念そうに申し上げて、源氏の君にお酒をお勧めした。
「ここの美しい自然をもっと楽しみたいと思うのですが、恐れ多くも帝がご心配くださっていますから、一度都に戻らなければなりません。桜が散る前にまた参ります。内裏の人たちにも、ここの山桜は必見だと伝えておきましょう」
ご態度もお声もすばらしくて、桜どころではない。三千年に一度咲くという伝説の花を僧都は思い出した。
「目の前に優曇華の花が咲いているように思われまして、山桜など目に入りません」
源氏の君は大げさな例えに苦笑なさる。
「私は奇跡の花ではありませんよ」
それから山伏にご褒美のお酒をお与えになった。
「もうずっと岩穴の庵に閉じこもっておりましたのに、戸を開けたら優曇華が咲いておりました」
杯を受け取ると、山伏は泣きながら源氏の君のお顔を見つめた。
僧都は屋敷に入って、妹の尼君のところへ行った。姫君を引き取って育てたいと源氏の君が仰せだったことを伝える。
「兄君にもそんなお話をなさったのですね。今すぐ姫をお任せするというのは無理でございます。あと四、五年して、それでも源氏の君のお気持ちが変わらなければ」
そのまま僧都は源氏の君に申し上げる。
＜やはりあいかわらずか＞
残念に思って、尼君にお手紙をお書きになる。
「実は、夕暮れ時に姫君のお姿をちらりと拝見してしまったのです。ここを離れて都に戻るのがつらく思われます」
尼君はどきりとなさったけれど、
「そのようにおっしゃるお気持ちが本当かどうか、数年後に拝見いたしましょう」
と、上品なご筆跡で、あえてさりげなくお書きになった。
僧都と山伏は、貴重な仏教の道具をお土産に差し上げた。源氏の君もお寺の人たちにたくさんのお礼をお贈りになる。そうしていよいよ乗り物に乗ろうとなさったとき、左大臣家からお迎えの人たちがたくさんやって来た。
「こんなよいところへのお供はぜひさせていただきたいと思っておりますのに、内緒で出かけてしまわれましたね。もうご出発ですか。せっかく桜の美しいところへやって来て、とんぼ返りとはつまらない」
左大臣のご子息たちがお恨みになったので、滝つぼの近くの岩陰で宴会が始まった。
頭中将が懐から笛を取り出してお吹きになると、弟君が扇を打ち鳴らしてお歌いになる。すばらしい貴公子たちだけれど、やはり源氏の君には敵わない。源氏の君は姫君のことでひどく悩みながら、岩に寄りかかって座っていらっしゃる。別格のお美しさだった。
他にも楽器を弾く人たちがいて、宴会はにぎやか。僧都は源氏の君の前にお琴を置いた。
「ひとつお弾きいただけませんか。山の鳥たちもよろこびましょう」
源氏の君は、
「まだ元の体ではありませんから」
と謙遜しながらも上手にお弾きになる。
そうこうして一行はお帰りになった。
「もっと長くご滞在いただきたかった」
と、お寺の人々は悲しんでいた。まして尼君に仕える老女房たちは、物陰から見た源氏の君のお姿が忘れられない。
「この世の人とは思われない美しさでいらっしゃいましたね」
僧都も涙をぬぐって、
「どうしてあんなに立派な方が、世も末な時代にお生まれになったのか。悲しいことだ」
と僧侶らしい嘆き方をしていた。
姫君は幼心にも美しいお客様だったと思っていらっしゃる。
「父宮より素敵だったわ」
「それならあの方のお子になられては」
女房が冗談を言うと、それはよい考えだとでも言うようにうなずかれる。本当に源氏の君を気に入ってしまわれたらしく、それからはお人形遊びやお絵描きをするときでも、
「これは源氏の君よ」
とうれしそうにおっしゃる。
僧都は都にはないめずらしい食材を谷の底まで採りにいき、張りきっておもてなしをする。
「今年は山を下りないという誓いを仏様に立てておりますので、都までお見送りすることができません」
残念そうに申し上げて、源氏の君にお酒をお勧めした。
「ここの美しい自然をもっと楽しみたいと思うのですが、恐れ多くも帝がご心配くださっていますから、一度都に戻らなければなりません。桜が散る前にまた参ります。内裏の人たちにも、ここの山桜は必見だと伝えておきましょう」
ご態度もお声もすばらしくて、桜どころではない。三千年に一度咲くという伝説の花を僧都は思い出した。
「目の前に優曇華の花が咲いているように思われまして、山桜など目に入りません」
源氏の君は大げさな例えに苦笑なさる。
「私は奇跡の花ではありませんよ」
それから山伏にご褒美のお酒をお与えになった。
「もうずっと岩穴の庵に閉じこもっておりましたのに、戸を開けたら優曇華が咲いておりました」
杯を受け取ると、山伏は泣きながら源氏の君のお顔を見つめた。
僧都は屋敷に入って、妹の尼君のところへ行った。姫君を引き取って育てたいと源氏の君が仰せだったことを伝える。
「兄君にもそんなお話をなさったのですね。今すぐ姫をお任せするというのは無理でございます。あと四、五年して、それでも源氏の君のお気持ちが変わらなければ」
そのまま僧都は源氏の君に申し上げる。
＜やはりあいかわらずか＞
残念に思って、尼君にお手紙をお書きになる。
「実は、夕暮れ時に姫君のお姿をちらりと拝見してしまったのです。ここを離れて都に戻るのがつらく思われます」
尼君はどきりとなさったけれど、
「そのようにおっしゃるお気持ちが本当かどうか、数年後に拝見いたしましょう」
と、上品なご筆跡で、あえてさりげなくお書きになった。
僧都と山伏は、貴重な仏教の道具をお土産に差し上げた。源氏の君もお寺の人たちにたくさんのお礼をお贈りになる。そうしていよいよ乗り物に乗ろうとなさったとき、左大臣家からお迎えの人たちがたくさんやって来た。
「こんなよいところへのお供はぜひさせていただきたいと思っておりますのに、内緒で出かけてしまわれましたね。もうご出発ですか。せっかく桜の美しいところへやって来て、とんぼ返りとはつまらない」
左大臣のご子息たちがお恨みになったので、滝つぼの近くの岩陰で宴会が始まった。
頭中将が懐から笛を取り出してお吹きになると、弟君が扇を打ち鳴らしてお歌いになる。すばらしい貴公子たちだけれど、やはり源氏の君には敵わない。源氏の君は姫君のことでひどく悩みながら、岩に寄りかかって座っていらっしゃる。別格のお美しさだった。
他にも楽器を弾く人たちがいて、宴会はにぎやか。僧都は源氏の君の前にお琴を置いた。
「ひとつお弾きいただけませんか。山の鳥たちもよろこびましょう」
源氏の君は、
「まだ元の体ではありませんから」
と謙遜しながらも上手にお弾きになる。
そうこうして一行はお帰りになった。
「もっと長くご滞在いただきたかった」
と、お寺の人々は悲しんでいた。まして尼君に仕える老女房たちは、物陰から見た源氏の君のお姿が忘れられない。
「この世の人とは思われない美しさでいらっしゃいましたね」
僧都も涙をぬぐって、
「どうしてあんなに立派な方が、世も末な時代にお生まれになったのか。悲しいことだ」
と僧侶らしい嘆き方をしていた。
姫君は幼心にも美しいお客様だったと思っていらっしゃる。
「父宮より素敵だったわ」
「それならあの方のお子になられては」
女房が冗談を言うと、それはよい考えだとでも言うようにうなずかれる。本当に源氏の君を気に入ってしまわれたらしく、それからはお人形遊びやお絵描きをするときでも、
「これは源氏の君よ」
とうれしそうにおっしゃる。
