(二)この世界ごと愛したい

みんなで仲良くティータイムを過ごして、私はダラダラと机に突っ伏して地図を眺めている。


ソルの国境まで軍の足だと二日はかかる。



開戦は二日後。ソルの敵将はかなり非道な人。罠でも張られていたらハル気付けるかな。シオンも無傷じゃ済まないかもって言ってた。


いやいや、考えるだけ無駄だ。どうせハルのことだから、猪突猛進真っ直ぐに…。




「はぁ…。」



私どうやってハルの帰りを待ってたんだっけ。




「考え込んだかと思えば、悲しそうにしたり怒ったり落ち込んだり。今日のお嬢は忙しないなー。」


「カイ、私この戦の情報買いたいー。」


「お嬢はほんま可愛えな。任せとき、細かく報告入るように手回すわ。」


「心配してるんじゃないからね！？ハルは絶対に負けないんだけどね！？」



私の頭をぽんぽんと子供を宥めるようにカイが撫でる。


その様子を見ていたおーちゃんが、不思議そうに声を掛ける。



「こんなこと何度もあったやろ？今までどうしてたん？」


「…どう、してたっけ。」


「はあ？」


「…あ。」



そうだ。


ハルが戦に行く時は、いつもるうが側に居てくれて。ずっと一緒に過ごしてくれていた。




「ねえ、リン？」


「はい？」


「帰りに少し寄り道しても良い？」


「へ？どこに？」


「王宮。」



レンに王宮に寄ってくれと頼まれた。



…どいつもこいつも。


最近私は便利な交通手段になりつつある気がするんですけど。病み上がりなんですけど。





「忌まわしい思い出の場所に連れて行くなや！？」


「「え？」」



突然大声を張り上げたおーちゃんに、また咄嗟にレンと言葉が被り漏れた。




「お嬢が思い出して辛くなるやろ！？」


「…えっと、私別に…」


「お前の都合で酷いことすな！？」


「うん、おーちゃん落ち着こうか？」



不思議とおーちゃんが怒ってくれている。


有り難いことだが方向性が大きく間違っている気がする。