(二)この世界ごと愛したい

「…これ神殿、だよね。」


「そうや。」



この建物は、恐らくそうではないかと。


そう思ったのは、私がさっき感じた嫌悪感から。



…神に祈りを捧げる場所。



神殿内部には、神の形を想像して作ったと思われる造形物。そこへ向けて祈りを捧げるんだろう台座。




「…。（胸糞悪い場所だなー。）」



カイがいる手前、声には出さないが。


私はそもそも神とやらが好きではないので。神聖な場所に来ても、こうして嫌悪するしかない。




「よーし。任務完了や。」


「帰ろー。」



お供物を神の像の前に置いたカイに、すぐに帰ろうと伝えたがカイは動こうとはしない。




「お嬢。」



カイが祈りを捧げる台座へ私を手招く。




「お嬢は散々守ってもらったやろ？お礼だけでも伝えたらどうや？」


「……。」



お礼を兼ねた祈りを捧げろと言われる。守ってもらったのだからと。



さて、どうしたものか。




「神様に祈るほど、綺麗な心は持ち合わせてないんだよねー。」


「そうか？ほな鬼人の必勝祈願でもしてみる？」


「…どうしても私をそこに立たせたいってことであってる？」



はっきり問うとカイは小さく笑うだけ。


要は肯定。



カイがどうして私をここに連れて来たのか、何となく分かってしまった。


カイは私のママのことを知ってるらしい。



ママは巫女の一族だったと聞いたことがある。日常的に神に祈りながら生きていたらしい。そうすれば、神から力が与えられるとか何とか。


めちゃくちゃ祈れば神に会えたりもするらしい。




「はー。私信仰心ないんだけどなー。」


「ここでそんなん言うたら終いやん。」


「…カイの頼みじゃなきゃ、絶対今すぐ帰ってるんだからね。」



私はその台座へ渋々足を運んだ。


運んですぐに、その変化は現れることになった。