(二)この世界ごと愛したい

頭で考えてから動くタイプの私は、精一杯まずは頭を働かせる。


それを見ておーちゃんが呆れる。




「ほんま頭固いな。ほな、今俺が鬼人やとしたらお嬢はどうするん。」



似ても似つかない二人だけども。


もし、今目の前にハルがいるとしたら。



それはたぶん頭で考えるより先に、動けてしまえるような気がする。




「っ…！？」



きっと、こうしてその胸に飛び込んでしまう。



突然私に抱きつかれたおーちゃんは、少し驚いて。驚きつつも受け止めてくれて。さらに強く抱きしめ返してくれる。




「…はるー…。」


「あーはいはい。鬼人の名前出せば簡単やな。」


「でも本当に会いたくなっちゃうから程々にするー。」


「恋人かっ！」



あーもう手遅れかもしれない。


だって。頭ではちゃんと別人だと分かっているのに、この手を離すのが怖いと思ってしまっている。




「…ほんとはね。今日おーちゃんとお兄さんが話してる時、すっごく羨ましかったの。」


「あれがか？あんな兄貴でええなら貸すで？」


「それはいい。でも、自慢の弟だって言われてたのもいいなって思ってた。」


「俺は優秀やからな。」



それは、私がずっとハルに言ってほしいと思っている言葉と相違なくて。


そんな風に認めてもらいたいから。



そして何よりも、とにかく。





「ハルに会いたい…っ。」



弱い私を、一番許せないのは自分自身。


きっとこれからも許してあげられない。でも今は、目の前にいるのはハルだと思い込んでいたい。




「俺も会ってみたいわ。お嬢を泣かせる男。」


「泣いでないっ！」


「あーそうかそうか。俺の勘違いやな。」



おーちゃんは優しい。


稽古の時は、そんなに甘くないのに。こうして甘えてもいいよと言ってくれる。



久々に吐き出した弱音は、不思議と私の心を少しだけ楽にしてくれた。




「…ありがと。」



だから、感謝を伝えて。


早くご飯食べて休ませてあげなきゃと現実に戻る私は、おーちゃんに回した腕を緩める。