(二)この世界ごと愛したい

「ちょっと待ち。」



私を持ったまま。


店を出てどこかへ行こうとする、この誰も逆らえないトキさんの腕を引っ張り引き止めたおーちゃん。



…ありがとう！！！




「何？」


「お嬢に武器渡したらあかんで。」


「え？」


「とりあえず今日は動いたらあかん。守らんかったらもうお嬢には何も教えへん。」



きょとんとするトキ。


私は、ぶすっと不貞腐れていた。




「膨れてもあかん。」


「…けち。」


「分かったか？」


「…はいはい。しないしない。」



トキの肩越しに態度の悪い私を、おーちゃんはそれでも咎めはしない。




「今は頑張らんでええから。“お友達”と仲良うな。」



私の頭を子供を宥めるように撫でた。


しかし、“お友達”と言うワードをやたら強調した気がするのは気のせいだろうか。





「…“お友達”だあ？」


「じゃあアキト、リンと先に宿行くね。」



何故かアキトの癇に障ったようで、おーちゃんに詰め寄っていた。


その中にも関わらず、私は二人が泊まるらしい宿に強制連行されてしまいました。