(二)この世界ごと愛したい

未来イコール結婚と言うアキトの脳内方程式。


それを許せるはずもないハルが思わず叫ぶが、咄嗟に私に目を向け起きていないか確認。



目覚めていない私を見て、危ねえと呟いて安堵の溜め息を溢す。




「リンは馬鹿みてえに可愛いが、困ったことに馬鹿じゃねえ。」


「言えてる。」


「だから、リンは未来を見たんだ。」


「…？」



流石のアキトも、これには首を傾げる。




「お前の生き様をリンが認めた。だから、その先をリンは見ようとしてるんだ。」


「……。」


「誇っていいぞ。これは稀だ。」


「…嫁にください。」



せっかくハルが穏やかに喋ってるのに、アキトがまた馬鹿なことを言うもので。


沸点の低いハルが、また殺気を溢す。




「やらねえっつってんだよ。」


「殺気立つな、リンに毒だろ。お前早く行けよ。」


「あーはいはい。邪魔したな。」



小言の多いるうに嫌気が差して、ハルはようやく酒場から出る。


るうは丁寧に私が飲んだコーヒーの後片付けまで済ませて、さらにカイに挨拶をする。




「あんたがリンの面倒見てくれたのか？」


「え、ああ。まあ。」


「睡眠不足で顔色は悪かったが、思ったよりちゃんと食ってそうで安心した。世話になって悪い。」


「律儀な人やな。大したことしてへんよ。」



るうは意外とこう言うとこマメなんです。


コミュニケーション能力が高く、友達が多いのは普段の行いが良いからなんです。悪いのは態度と口だけなんです。




「リンに食わせるのがどれだけ大変か分かってるつもりだ。」


「あー確かに。飯や言うても、いらんとか後でとか。もう大変やけど。あの愛嬌やしほっとかれへんくて。ボランティアやし気にせんとって。」


「恩に着る。」



私に代わってカイにお礼を伝えて、るうもハルを追って酒場を出ようとするが。


ここをトキが引き止める。