苦くも柔い恋

突然返事が返ってきて素っ頓狂な声を上げてしまった。


「小5って…小学生？」

「……」

「そ、そんなに前から…？」


治りかけていた鼓動が再び音を上げた。
千晃の言葉が信じられず、ただ見つめるしか出来なかった。


「えと、なんで私…？」

「どういう意味だよ」

「だって私、千晃とそんなに仲が良かったわけじゃないじゃない。容姿だって別に…可愛い子なんて他に沢山いたし、何より…美琴だって、いたし」


言いながら卑屈になっていく気持ちが止められなかった。

美琴の名前を出す度に痛む胸は、もうきっと一生なくなることは無いのだろう。

無意識に胸を押さえながら視線を落とせば、千晃が振り返るのが目の端に写った。


「和奏…」


千晃は一瞬ためらいを見せたが、そのまま胸に当てていた和奏の手を取り両手で包み込んだ。


「っ、」


咄嗟に引こうとした手は、千晃に向けられた真っ直ぐな視線で動かなくなってしまった。