苦くも柔い恋

「情熱的な告白でもされた？」

「…少なくとも、私の知る昔の彼とは別人でした」

「へえ」

「あの…男の人ってあんなに変わるものなんですか？」


助けを求めるように問うと、香坂は視線を前に向けたまま言う。


「それは人によって違うだろ」

「そうですよね…」

「まあでも、普通は自分を捨てて消えた女なんて何年もかけて探し出そうとは思わねーよ」

「……」

「橋本、こりゃお前覚悟が必要だぞ」


覚悟？そういう意味も込めて怪訝な視線を向けると「おう」と短い返事がきた。


「なんの覚悟ですか？」

「そりゃお前、そんなの…」


ふと香坂の台詞が止まり、ある方へ視線を向けた。
すると背中がぽんと叩かれそちらへ向いて軽く押され、小声で言われた。


「お前の王子様のお迎えだぞ」


らしくないキザな台詞に軽く鳥肌が立ったが、素直に視線を向ければそこに佇む青年と目が合った。
千晃はこちらを認識すると真っ直ぐ歩み寄ってくる。