あの夏、君と最初で最後の恋をした

㊵

颯太との二度目の別れが、近づいている。

「友花に幸せになってほしい。
友花が本当に大好きだから」

そう話す颯太の、私を抱きしめる腕が震えている。

「……いつか、おばあちゃんになって会った時には、
もう一度こうして抱きしめてくれる？」

私の言葉に颯太が応えるように、
私を強く抱きしめる。

「うん、何度だって抱きしめる」

「頑張ったって、たくさん褒めてくれる？」

「当たり前。
たくさん褒めるよ。友花がやめてって言うくらいに」

「……絶対だよ？」

「うん、約束」

そう言って指切りの代わりにキスをした。

「大好きだよ、颯太」

「僕も大好きだよ」

……本当は嫌だ。
颯太にずっとずっと隣にいてほしい。
颯太とずっとずっと一緒にいたい。

颯太がいなきゃ笑えない。
颯太がいなきゃ幸せになれない。

その思いはまだ変わらない。

嫌だよ、別れたくないよ。
ずっとずっと、一緒に生きていきたいよ。

……でも、
そう強く思っていたのは、
颯太、なんだ。

颯太は私がこれから先、幸せに生きていけるように戻ってきてくれた。
私が立ち上がって生きていけるように。

そのために、
もう一度、別れる事も覚悟して。

どれだけの覚悟で戻ってきてくれたんだろうか。
ただ私のこの先の幸せのためだけに。

私は颯太が好き。
大好き。

だからこそ、颯太の覚悟に、想いに、
応えたい。

「頑張るから。
私、ちゃんとする。
もうひとりで殻に閉じこもって泣かない。
ちゃんと、するから…·」

「うん、でも無理はしたら駄目だよ？」

「うん。
……ちゃんと、幸せになるから。
だから、見ててね」

「うん、見てるよ。
幸せになるんだよ」

「うん、ちゃんと、生きるから……」

「うん」

颯太が優しく笑って、
優しく暖かい手のひらで頭を撫でてくれる。

大好きな颯太の優しい暖かい手のひら。
大好きな颯太の優しい笑顔。

忘れない、忘れたくない。
颯太の全て、覚えおきたい。

「大好き、颯太。
大好き」

何度だって伝えたい。
大好きだよ、颯太。

「大好きだよ、友花」

もう一度、キスをする。

最後の、キス。

顔を上げて颯太を見る。

忘れない、
忘れないよ。

例え遠い未来、
颯太の言う通り好きな人が出来ても、
私は颯太の事忘れない。

「……そろそろ、時間だ」

「え……？」

そう、颯太が言った瞬間、
抗えない程の眠気に襲われる。

「颯太……」

瞼が重い。
必死に颯太の腕を掴むけれど、力が抜けて颯太の腕を離してしまう。

……ヤダ、ヤダよ颯太。

いかないで、
いかないで。

「ありがとう、友花。
大好きだよ」

意識を手放す瞬間に聞こえたのは、
颯太の優しい声だった――。