だって結婚に愛はなかったと聞いたので！～離婚宣言したら旦那様の溺愛が炸裂して!?～
『幸い先方は俺の知り合いで、あちらから連絡をもらって発覚したんだ。向こうもうちの店のスタンスを知っていたから、相当困惑したようで。端から貴美子さんの話を真に受けていたわけではなかったが、店の方は大丈夫なのかと心配して教えてくれた』

　信じられない。
　これまで兄やスタッフたちが時間をかけて築き上げてきたものを、お母様に蔑ろにされたようで気分が悪い。
　声をかけられたパティシエの方も、とんだ迷惑だっただろう。

『貴美子さんは、うちの店を褒めてくれているんだ。それはありがたい話だが、だからと言って……なあ』

　言いよどむ兄に、まだなにかあるのかとついため息が漏れる。
　私の義母になった人だからと、兄は彼女をなんとか好意的に捉えようとしてくれていたが、そうも言っていられない事態が起きているのかもしれない。

「兄さん、ごめんなさい。ほかにもなにかあったのなら、全部教えてほしい」

　私では彼女を止められない。まったく力になれないとわかっているが、それでも知らずにはいられなかった。

『……そうだな』

　スマホ越しに、兄が小さく息を吐き出す。さんざん苦労をかけられただろうとわかるその気配に、申し訳なさでいっぱいになった。

『紗季も、なにがあったかを知っておくべきだろうな。だが、これだけはわかっていてほしい。俺は紗季を責める気などいっさいない』

　いろいろと察せられる前置きに、ますます気が重くなる。

「うん、わかってる」

　謝りたくても、兄は私にそうさせてくれない。それが歯がゆくて仕方がなかった。
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