はるけき　きみに　　ー 彼方より －
　すると酒を勧めた男が、
「具合が悪いのではありませんか」

「・・いえ、だいじょうぶ、でございま」
　そこまで言うのがやっとだった。

　男はさりげない風に香苗の体を支えた。
「もしご気分が悪いのでしたら、別室へ行きましょう」
　耳元でささやいた。

「ここは親睦の席です。皆の目がございます。丹波様のためにもここで何かあってはいけません。向こうで少し休まれませ」

　断るには体の異変が大きすぎた。夫に恥をかかせてはならない、それが渦を巻いていた。

　連れていかれたのは廊下の奥にある部屋だった。そこに布団が敷いてある。
　なぜ？　と思う余地もないまま倒れ込んだ。そして意識を失った。


　気が付いたのは窓から西日が差し込む時刻だった。
　体に布団がかけられている。

　重い気分を押して立ち上がろうとした。
　ふと気が付くことがあった。
　着物の裾が乱れているのだ。

　意識がないまま寝乱れたのだろうか、なんと不調法な。
　己をしかりつけて立ち上がる、丹波が待っているだろう宴会の席へ帰ろうとした。

　歩いているとき、わずかに体の異変を感じた。

「・・え？」
　と。
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