わたしを「殺した」のは、鬼でした

（ああそうか。先ほどお館様は、俺にもどう思うかと訊ねたんだ）

　千早は自分自身の変化に気づいているのかいないのか。
　だが、少しだけ表情が柔らかくなったように思うのは、青葉だけだろうか。
　頭領である自分自身の言葉が絶対で、鬼たちは彼に意見しない。
　それは、ひどく孤独であっただろう。
　ほかの鬼がどう思うかはわからないが、青葉は、千早にいい変化がもたらされたと思った。
　張り詰めていた糸が緩むように。
　彼の肩の力が、少しばかり抜けたようだ。

　青葉は頭を下げて、静かに微笑む。

「ユキから良い返事が聞けることを、祈っております」