【改訂版】ぺちゃんこ地味系OLだけど水曜日の夜はびしょぬれ

純情なハート

「あれ？　どうしたんですか、沙由里(さゆり)さん。こんなところで？」

　沙由里はセブンスターの常連客で、圷(あくつ)の想い人である。火曜日の夜、レッドサンズのテラス席でぼんやりとしていると、ギャルソン姿の圷がやってきて、会話が発生した。

「ねえ、直樹(なおき)くん。わたしのどこがそんなに好きなの？」
「そんなの、全部にきまってるじゃないですか」
「知りもしないくせに、よく云うわね」
「ってか、なんすか、その質問。おれを試してるなら、まずはホテルに行きましょうよ。おれ、からだを使ってあなたを満足させる自信ありますよ」
「それ、口説き文句のつもり？」
「悪いっすか」
「坊やのくせに生意気ね」
「坊やでも、男ですから」
「あら、うふふっ。強気な子は嫌いじゃないわ。若さも魅力のひとつだものね」
「ありがとうございます」
「べつにほめてないわよ」
「なにかあったんですか？　もしかして理乃ちゃん？　いつの日だったか、ふたりでのんでましたよね。ちょっと意外でしたけど（凹凸感(おうとつかん)ハンパねぇし）」
「そうよ、わたしが声をかけたの。ちょうどこんなふうに、ひとりでテラス席にいて、地味で目立たない子なのに、なぜか目をひかれたわ。女の勘かしらね」
　
　石和(いさわ)をめぐり桃瀬と立場が異なる沙由里は、ふぅっと、深い溜め息を吐いた。外的な要素だけでなく、社会的な面でも石和と釣り合いがとれるのは沙由里のほうだが、人生に冒険はつきものである。石和が差しのべた手をとった桃瀬は、壁を乗り越えてゆくしかない。多くの試練が待ち構える未来を、危なっかしい足取りで進む桃瀬を想像した沙由里は、ほんの少し羨ましくなった。

「相思相愛なのね」

「沙由里さん、もしかして失恋でもしたンすか？　あなたみたいな美人を放っておくなんて、最低な男っすね」

「玉砕するのは趣味じゃないの。わたしから身をひいたのよ」

「おれには寂しそうに見えるけど……」

　桃瀬の存在を知り、石和への思いを断ち切った沙由里だが、歳下の学生と遊ぶ気分ではない。じぶんの魅力を最大限にアピールしてきたが、石和を口説くことはできなかった。どんなに愛情をもっても、相手が同じ気持ちで接してくれるとはかぎらない。手の届かない存在だからといって背を向けず、兼(ひろ)く愛してこそ関係を良好に保てる。大人であるがゆえに人格を演じてきた沙由里は、いつのまにか、桃瀬のような個性を見失っていたのかもしれない。万が一、石和が見た目で判断するような男であれば、落胆しただろう。

「相手の領分に踏みこむまえに、心の深いところで解(わか)りあうことが大切なのかもしれないわね」

「なんすか、それ。考え方しだいでは他人と傷をなめあうだけっすよ。身体(からだ)の相性は係わってみなきゃ、判断できねぇし」

　圷なりに沙由里を精神分析した結果、青年らしい悪態をつく。じぶんの質を高めるために相手を見定めてきた沙由里は、将来の準備期間として青年との交流も大事にすべきだろうかと意識下にはたらいた。水平的なネットワーク社会で実体を得る方法は、能動的に他者と関与するしかない。理性や感性が近いものは、共に生きる未来を目ざすことになり、身分という概念に惑わされる必要はない。

「沙由里さん、いつまでもこんなところにいないで、店にはいりましょうよ。たまには、おれに食事くらいおごらせてください」

　どれほど待っても、想い人はやってこない。今夜は火曜日である。暗い駐車場を見つめる沙由里は、「見返りは求めないからさ」圷が差しのべた手をとり、「まるで紳士みたいね」と、小さく笑った。


✦つづく