パパになった航空自衛官は強がり双子ママに一途な愛をわからせたい

「ごめんなさい、伊澄さん。付き合わせてしまって」

　お茶を飲みに子どもたちがこちらに来たタイミングで、私は伊澄さんに謝った。

「全然。地上を走り回るのは久しぶりで、俺も楽しいから」

　おどけたようにそう言って、伊澄さんが笑う。
　そんなところにも彼の優しさを感じてしまい、私は思わず顔をしかめた。
　すると、伊澄さんが私の顔を覗いてくる。

「そんな顔しないで。楽しいのは本当だ。瑞月ちゃんと琉星くんが、素直でいい子だからだろうな」

　伊澄さんは言いながら、視線を子どもたちへと向ける。その優しい眼差しについ、彼が私たちのそばにいる未来を想像してしまった。

　伊澄さんと私と、瑞月と琉星。四人で過ごす、何気ない日常の一コマが脳裏に浮かぶ。

　あり得ない、たらればの世界。
　考えていると、伊澄さんがくすりと私に微笑んだ。
　そんな不意打ちに、鼓動が甘く跳ねる。

　彼が私に向ける眼差しは子どもたちに向けられたものと同様優しくて、私は慌てて視線を子どもたちに向けた。

　トクトクと早まる心臓の音は甘く、あの頃の気持ちを呼び起こそうとする。