DEAR 2nd 〜Life〜

久しぶりに上がった朝岡さんの部屋は





散らかってるどころか

“むしろどこが？”って聞き返したくなるくらいキチンと片付いていて。





強いて言えば、ベッド周りにあるお粥や、薬類にペットボトル、無意味に飾られているガンダムくらいじゃないかと思う。






───…そこには





決してここに姿がなくとも、マリアやゴローちゃん、そしていっちゃんの“仲間”の存在が強く強調されていた。






あたしは羽織っていたコートを脱ぎ、そわそわと落ち着かない様子でソファーに腰掛ける。








「───…寒かったやろ。」






────…ふわり…






座った瞬間に目の前で舞う白い湯気。






「ん。どうぞ」





「…えっ…」






いつの間に…？






手渡されたのはほんのり温かいマグカップ。





あたしがモタモタしてる間に淹れてくれたんだろうか。






「ごっ、ごめん…!!

しんどいのにこんな気遣いさせちゃって…っ」






「んな大袈裟な。

茶ー淹れるくらい出来るよ、重病でもないんやし。」





「……」





「冷めんうちに飲み。

せっかく彩が好きなやつ淹れたんやから。」





「……え？」






言われて初めて気付いた。






「…これ……」






────…そう。





マグカップでくるくる輪を描いているのは






「……朝岡さん…」





「うん？」







「───前来た時これないって言ってたじゃん……っ…」













“……ミルクティーは残念ながらないねん。




ごめんな、次来るまでに用意しとくな”








“うん♪



お願いします♪”












「───覚えてて……くれたの…？」






「……当たり前。」






「…っ」







「……なーんてな。





ほんまは……




俺が勝手に待ち続けてただけ──…」






「……」












“純…きっと強がってるだけで…






ずっと待ってるから…





彩のこと───…”













一つ、また一つと。





あたしの心のジグソーパズルが嵌められていく。







───偽りなんかじゃない。







朝岡さんは最初から何も偽ってなんかいなかった。