まだ誰も知らない恋を始めよう

10　現実を思い知るわたし

　悪魔だと決めつけられて、お祓いをされてしまった話を聞いて
「事情は分かりました、じゃあ、また」とフィンを早々に追い出せなくなってしまったわたしは、夕食に誘った。


　王子様の舌は肥えているだろうけれど、彼は庶民の味方の第３カフェテリアを気に入っているみたいだし、まぁ、いいでしょう。


「あー、あの、お誘いはすごく嬉しいけど、他のご家族には何て言うつもり？」

「わたし１人だから、大丈夫」

「１人？ ……でも、厨房とか使用人には何て言うの？
　君１人の食事に、２人分の用意をさせるのは……」

「だから、わたし１人なんだって。
　うちには料理長や使用人は存在してないから。
　わたしが作る簡単な夕食でもいいなら、遠慮せずに食べて帰って」


　わたしが鍵を開けて、家に入った事。
　帰宅したのに、誰も迎えに出なかった事。
　部屋に入るまで、わたし以外の誰の姿も見ない事。
　わたしにお茶も出ない事。　
　この応接室以外からは物音ひとつしない事。

　これらから、フィンは我が家が普通ではない、と気付いていなかったのかな。


　父はまだこの国には戻ってこないし、仕事に追われる兄は普段は王城の職員宿舎に住んでいて、めったに帰らない。　
　母は夢ばかり追って家庭を顧みない父に振り回された挙げ句に、亡くなった。

　貧しくて使用人も雇えない小さなマッカーシー家には、わたしが大学に入学し兄が出た３年前から、ほぼ１人で住んでいる。
　
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