新海に咲く愛
その日、奈緒は家の中で涙を流しながらも、自分自身に決意を固めた。

「私、もう耐えられない。」

その言葉を心の中で繰り返すと同時に、彼女は小さな行動を始めた。
家の中で見つけた古い携帯電話を利用し、海斗にメッセージを送ることにした。

彼女は以前、スイミングスクールの受付で海斗の連絡先を聞いていたのだった。

「海斗さん……助けてください。」

そのメッセージは送信される前に、奈緒は何度も躊躇した。しかし、もう耐えられないと感じた彼女は、勇気を出して送信ボタンを押した。




その夜、海斗のスマートフォンが震えた。

奈緒からのメッセージだった。

「助けてください」――短いその一文に、海斗は一瞬息を呑んだ。

「……奈緒さん……！」

彼はすぐさま山崎に電話をかけた。電話越しに山崎の声が響く。

「どうした？」

「奈緒さんからメッセージが来たんだ。『助けて』って……。これ、絶対ヤバい状況だろ。」

山崎は少し黙り込んだ後、低い声で答えた。
「……わかった。今から動く準備する。でも、本人が直接助けを求めてきたなら、警察も本格的に動ける。場所は？」

「彼女の家だと思う。でも、正確な状況はわからない。」

「よし、とりあえず俺がそっち行くわ。作戦立てよう。」

電話を切った後も、海斗は胸がざわついていた。
奈緒が自分に助けを求めてきたこと――それは彼女がどれだけ追い詰められているかを物語っていた。
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