新海に咲く愛
その夜、窓ガラスを叩く音の後、不気味な静けさが家の中を包んでいた。
海斗は窓の外を確認したが、そこには誰もいなかった。しかし、何かがおかしい――そんな感覚が彼の胸に広がっていた。

「奈緒、大丈夫か？」

海斗がリビングに戻ると、奈緒は怯えた表情で立ち尽くしていた。

「……はい。でも……やっぱり怖いです……」

その声に海斗は奈緒の肩を優しく抱き寄せた。

「大丈夫だ。俺がいるから。絶対に何もさせない。」

その夜、海斗は奈緒を安心させるためにリビングで見張りながら眠ることにした。
奈緒も不安な気持ちを抱えながらベッドへ向かったが、なかなか眠れず、何度も海斗の名前を呼びそうになった。


翌朝、海斗のスマホに山崎から電話が入った。

「おい、昨夜そっちで何かあったか？」

「窓ガラスを叩く音がした。でも姿は見えなかった。やっぱり貴弘なのか？」

山崎は少し間を置いて答えた。

「ああ、多分そうだろうな。昨夜近くでそれらしい男が目撃されてる。ただし証拠はまだない。」

「ふざけんな……また奈緒に何かあったらどうするんだよ！」

海斗の声には怒りと焦りが滲んでいた。
それでも山崎は冷静だった。

「わかってる。でも焦るなよ。俺たちも全力で動いてるから、とにかく奈緒さんのそばについててやれ。」

電話を切った後も、海斗の胸には不安が残っていた。「俺が守る」と決めたはずなのに、貴弘という存在が二人の日常を脅かし続けていることへの苛立ちと無力感――それが彼をさらに強く突き動かしていた。
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