新海に咲く愛

レッスンも終盤に差し掛かった頃だった。

奈緒はふと目眩を感じ、水中でバランスを崩した。
その瞬間、水面下へ沈みそうになったところを、誰かが素早く腕を掴んだ。

「中村さん！ 大丈夫ですか？」

水から引き上げられた奈緒が目を開けると、そこには心配そうな表情を浮かべた海斗がいた。
その腕には確かな力強さがあり、不思議な安心感を与えてくれるものだった。

「すみません……大丈夫です……」

そう言いつつも、奈緒の顔色は青白かった。
海斗は彼女をプールサイドまで連れて行き、水分補給するよう促した。そしてそっと問いかける。

「無理してませんか？ もし何かあれば遠慮なく言ってくださいね。」

その優しさに触れた瞬間、奈緒の胸には言葉にならない感情が湧き上がった。

それでも彼女は、「大丈夫です」と繰り返すしかできなかった。