猫は、その恋に奇跡を全振りしたい

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毎朝、目覚まし時計のけたたましい音で、わたしの一日は始まる。
それだけに音を止めるまでの動作は慣れたものだ。
鳴り続けている目覚まし時計を止めて、上半身を起こす。
そして、部屋の中をゆっくりと見渡した。

「そっか。また、あの夢……」

弱々しいつぶやきが、わたしの口からこぼれる。
切なさのような、寂しさのような、言葉に言い表せない何かが、全身に染み渡っていくようだった。
家の外は朝の光で満ちている。
わたしはカーテンを開けて、その眩しさを部屋に取り込んだ。
澄んだ空気をゆっくりと胸に吸い込んで、机に置いてある小箱から、かけがえのない宝物を手に取る。

――それは幼い頃、渚くんがくれた、おそろいのキーホルダー。

心が、もっと……渚くんと繋がっていたいと訴えていたから。
否応なしに過去の記憶が蘇ってくる。

『なぎくん！』

わたしと渚くんは幼なじみだった。
わたしは幼い頃から、渚くんに四六時中、ひっついていた。
公園で遊んだ帰り、わたしたちが家に向かって歩いていると、隣町の小学校のわんぱくそうな男の子が声をかけてきた。

『あー。おまえら、きょうも、いっしょにあるいているな。ふたりは、いつもいっしょかよ』
『うん。なぎくんと、いつもいっしょだよ』

はやしたてる男の子に、わたしは元気いっぱいに答える。

『あっ！　なぎくん、待ってー！』

その衝動の赴くままに、わたしは両手をぎゅっと握った。
そして、大好きな渚くんのもとへ駆け出す。
渚くんは絵本に出てくる王子様みたいで……。

わたしの一番特別な人。

そう思っていると、渚くんがそっと、キーホルダーを差し出してきた。

『ふゆか、これあげる』
『えっ……？』
『きょう、たんじょうびだろ？　だから、プレゼント。ほら、おれとおそろい』

幸せな過去の余韻が、今日も甘苦しく胸を締めつけている。
あの日、誕生日プレゼントにもらった、渚くんとおそろいのキーホルダー。
嬉しすぎて、もったいなくて、なかなかつけることができなかったんだ。

「あの夢を見た後だからかな。渚くんのことばかり、考えている……」

生々しい夢だった。
風の音も、潮の香りも、指切りした手の温もりも、まるで本当に体験しているように感じられた。

渚くんが一ヶ月前に亡くなってから、ずっと見ている不思議な夢。

夢の中の恋はキラキラしてまぶしくて、羽根が生えたみたいに、心がふわふわしている。

「きっと、夢の中の彼も、わたしと同じ夢を見ているんだろうな」

この夢を見るたび、思い出す。

生まれて初めて、あの不思議な夢を見た時のこと。

実は、わたしには少し変わった力がある。
それは、自分が見ている夢の中に他人を招く力があることだ。
わたしはそれを『夢魂(むこん)の力』と呼んでいる。
夢は、時空を越えた魂の旅行みたいなものだ。
でも、誰でも夢の中を行き来できるわけではない。
行きやすい人、来られやすい人という特性がある。
ただ、会いたいと思っても会えない。
それ相当の強い想いがないと、やすやすとは会えない。
だから、渚くんが亡くなった一ヶ月前。
わたしは強く強く願った。
切に思った。

　渚くんにまた、会いたいと――。

そうして、わたしはこの力で、『わたしの夢の世界』に『渚くんに似た男の子』を招くことに成功した。