猫は、その恋に奇跡を全振りしたい

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物語や人生において、事件は突然、やってくるけど。
わたしの場合は、朝のホームルームの時に訪れた。

「新しいクラスメイトを紹介するけど、みんな、落ち着いて聞いてね」

担任の天橋先生が含みのある言い方をして、ゆっくりと教室内を見渡した。
先生の意味深な言葉に、クラス中がざわざわし始める。

「入ってきて」

先生が深刻な面持ちでそう言うと、教室のドアが開いて一人の生徒が入ってきた。
ふわっとした黒髪の整った顔立ちの男の子。
惹き付けられるような澄んだ瞳で、柔らかな雰囲気を纏っている。
彼が入ってきた瞬間、クラス全員が息をのんだ。

――だって、もういないはずの人がいたから。

わたしは息が止まるかと思った。

「家庭の都合で、隣町から引っ越してきた安東渚です。よろしくお願いします」
「えっ……？」

その自己紹介に、わたしは思わず、自分の目を疑った。
信じられない現実が今、目の前で起こっている。
みんなも、彼を見て唖然としていた。
顔も同じ、名前も同じ。
目の前に現れた彼は、亡くなったはずの渚くんそのものだった。

「……ど、どういうこと？」

わたしは動揺を抑えられず、声が震えた。
とても信じられないことだった。
一ヶ月前、渚くんは確かに月果て病で亡くなった。
その死が、世界の嘘であるはずがない。
でも、わたしの目の前には死んだはずの渚くんがいる。
あり得ないことだった。

もしかして、幽霊……？

窓から射し込む陽の光を浴びてはにかむ彼の足元からは、影が伸びている。
少なくとも幽霊じゃないようだ。
わたしは改めて、目の前の男の子を凝視した。
心臓が早鐘を打つ。
軽くめまいもした。

……渚くん。
……渚くんなの？
それとも、他人の空似？
あるいは……。

わたしはもう、夢が現実になる病に侵されているのかも……。

（そういえば……）

そこである事に思い当たる。
夢の男の子は、今日になれば、自分が誰なのか分かるって言った。

……もしかして、彼はあの夢に出てくる男の子？