すべてはあの花のために⑥

　時刻は20時過ぎ。今日はツバサの家に泊まらせてもらうことになった。どうやらトウセイは、夜遅くに帰ってくるとのこと。


「……頼むからもうちょっと危機感持とうな」

「ん？　大丈夫ですよ？　わたし強いので！」

「（いや、そっち関係めっぽう弱いですよね……）」


　ツバサは、自分はやっぱり眼中にないんだと改めて理解した▼


「ツバサくん、ご飯何にしますかー？」

「え？　ちょ、何勝手に人ん家の冷蔵庫開けてんの！　めっ！」

「あ。可愛い」

「うるさいわね」

「いやいや、戻ってますよ？」

「保つためだ。致し方ない」
（※理性）


　よくわからなかった葵は、しばらく首を傾げていた。


「ご飯はアタシが作るから、アンタは今のうちにお風呂でも入りなさい？　お湯張ってる最中で悪いけど」

「ええ?!　そんな！　一番風呂を戴くなんて申し訳ないですよ！」

「冷蔵庫勝手に開けといて言うなよ」

「ぶうー!!」


　流石に申し訳ないけど、ツバサが譲る気がなかったので、先に戴くことにした。


「（後からとか言われたら、俺が気になってしょうがないんだって……）」


　と思いながらツバサは、せっせと夕食の支度を進めたのだった。



「……九条さん、か……」


　一度は会いたいと思っていた。ずっと、話してみたいと思っていた。


「はは。ツバサくんの話を聞く限り、かなり短気そう」


　湯船に口元まで浸かり、ぶくぶくぶく……と息を吐く。


「（それに、あっちの方も。多分不味い……）」


　彼も『名前』を呼んであげないといけないのに。


「（わたしには、彼の名を呼ぶ資格なんてないんだけど……）」


　頭のてっぺんまで浸かって、しばらく浴槽の中で考えた。


「（まあ、もうそんなこと知らないけどね。取り戻すんだ、いつものわたし！　……取り敢えず。彼と話すにはやっぱり、あれしかない、かな……）」


　ぶはっとお湯の中から出て、大きく息を吸って、吐いた。


「あおいー。タオル洗濯機の上置いておくからなー」

「はい！　ありがとうございます！」


　なんだか至れり尽くせりで、まるでツバサは葵のしつ――――……。


「（……いや、なんでもない。もう気にしない）」


　葵はそのあと、さささーっと体も頭も洗って浴室を出た。