すべてはあの花のために⑥

四十四章 信

い、イリュージョン!?

「ヒナタくん！　ひなたくーん、ヒナタくんっ、ひなたくん！」

「はいはい何？」

「もう一回！　わたしも呼んで！」

「ん？　下僕」

「ええ……。なんでえー……」

「オレはここぞという時にしか呼ばないのでー」

「ぶう……！」

「ぶはっ、ぶっさいく」


　楽しそうに笑いながら、ヒナタが葵の頬をつんつん突いてくる。


「（……よかった。笑ってくれた）」


　そんなヒナタにつられて笑うと、「笑えるようになったんだ」と、目の前から呟きが落ちる。


「ん？　何？」

「聞かないの？　なんであんなことしたのか」

「聞いたら教えてくれるの？」

「……言いたくない」

「そっか」

「でも、別に家とか関係ない。オレが、わけあってしてただけ。もうしない」


　俯く彼に、葵はにこっと笑いかける。


「うん。信じてるから大丈夫。ありがとう。もう聞かないよ？」

「……そ」


　ヒナタの腕は葵の腰に回ったまま。離そうとはしないみたい。


「……わたしも、話せないこと、あるから」

「それってさ、そもそもなんでなの？」

「え？　そ、そもそも……？」

「うん。なんで話せないのかなって、思ったんだけど」

「……話しちゃったら、わたしの大切な人が傷ついちゃうの」

「え」

「言っちゃったら、わたしの大好きな人たちが危なくなるの」

「…………」

「言いたくないこと、言っちゃったら絶対。わたしのこと、嫌いになる」

「ならないよ」


　おでこにこつんと、同じものを合わさってくる。


「……！　ひなっ」

「絶対にならないよ。信じて」

「で、でも」

「どんなこと？　そんなにあんた、みんなに嫌われるようなことしたの？」

「っ……」

「……じゃあ、たとえばの話だけど」


　ヒナタの手が、葵の背中をとんとんとやさしく撫でる。


「オレの友達怒らせても、あんたのこと嫌いになんないよ？」

「……でも、バレンタイン嫌いって言った」

「だから苛々してたんだって。あと巻き込みたくなかったから。いい？」

「……腑に落ちない」

「そうなの。落ちなさい」

「……わかった」