すべてはあの花のために⑥

「ごめんけど。オレはあんたのこと、友達だなんて最初から思ってないから」


　それは、どうしてアキラと婚約者同士なのかを問い質そうとした時の話。


「ほんと、あの子もどうしちゃったのかしら。それにっ、……あんの愚弟！」


　生徒会室から出て行ったツバサは、廊下の角を曲がった直後。


「え。日向？　どうしたのよ」


　小さく蹲っているヒナタを発見。
　全く動く気配がなかったので、ツバサはヒナタの隣にしゃがみ込んだ。


「どうしたの日向。お腹痛い？」


　何も話さない彼の手は、爪の痕がつきそうなほど強く握られていた。


「……言い過ぎたって、思ってる？」

「オレは、思ったこと素直に言っただけだし」

「そうね。でも、怒らなくてもよかったって思ってるんじゃないの？」

「……だって。あいつが、悪いから」


　ヒナタはまたぐっと力を入れて、膝を抱え込む。


「どうして？　確かにあの子が変な言い方したから、みんなが嫉妬して怒ってたけど」

「……ってないから」

「え？」

「アキくんのパーティーで見た時から、笑った顔見てない。泣いてる顔も、最近見てない。最近のあいつ仮面ばっかり」

「…………」

「話せないって、話したくないって言いながら、言いたいのに言えなくて苦しいって。あいつ、そう言ってる」

「…………」

「言えなくて、苦しそうで。……何抱えてんのか知らないけど。できないならさせてやろうと思って」

「だから、あんなこと言って泣かせようとしたの？　違う理由でも泣いたらスッキリすると思ったから？　あの子が一番言われたら傷つくこと、そんなこと思ってないのに言ったの？」

「……でもダメだった。もうオレらの前じゃ、泣いてくれないのかもしれない。オレらにつらいんだって。苦しいんだって弱音、吐いてくれない。……吐けないのかもしれない」