すべてはあの花のために⑦

　アカネの声に被せたシントに、三人は怪訝な顔をした。


「よく気がつきました、翼くん」

「……どうも」

「え？　シン兄？」

「しんとサン？　でもこの間は、『理事長としんとサン、道明寺、それからあおいチャン自身』って。そう仰ってましたよね」

「茜。最後だよ」

「え？　何？　つばさクン??」

「最後が抜けてる。……結局のところ、信人さんもあいつのことでわかんないことがあるんだよ」

「……どういうことだシン兄」


　シントは「それじゃあわかったご褒美ね」と、みんなに話を聞かせた。


「俺は、茜くんたちにそう答えたあと、最後にこう付け加えた」


　【大方(、、)君らが知ってる『全て』を知る人物は】って。


「この【大方】っていうのがくせ者だったんだ。大部分は知っているけど、『丸ごと全て』ではないという意味でね」


　君たちはあの時、この【大方】は『お前らが知ってる』っていうのだけに掛かってると思ったから、あの時それ以上聞いてこなかった。俺は、この【大方】は『すべて』にも掛けていた。

【大方】お前らが知ってる中で、【大方】すべてを知る人物。
　それがあの時言った、理事長、俺、道明寺、そして葵だ。


「そして、さっき翼くんが言った、【1から10までじゃなくて、0から10まで】。何もかも、全部をわかってる人は誰か。……そんなの、ただ一人。葵しかいない」


　みんなは言葉が出ない様子だった。


「（よく気がついた翼くん。俺も、『葵の名前だけ』はわかっていないんだ。だからあいつを呼んでやれないし、みんなには言わなかったけどハードルを低くだってした。……俺だって、できることなら自分がしてきたことなんて言いたくないし、きっと翼くんもあのことを聞いてくる）」


　――シントが何故、話せなくなっていたのか。


「（でももう時間がないんだ。俺も悠長にそんなことを言ってられないし、葵のためならこいつらに嫌われたっていい。構うもんか。葵だって、あれを渡してきたってことはそういうことだ。でも、俺はちゃんとお前の気持ちも酌んでやる。……だって俺は、お前の最初で最後の、最高すぎる執事なんだから）」


　押し黙ってしまったみんなに、シントは笑いかける。


「みんな、どうか諦めないで欲しい」


　そのカードをわかること。それから、そのカードについて葵と話すこと。そして、俺が持っている日記を理解すること。最後に、……俺も知らないことを知ること。


「このことをすれば、葵はきっと助かる。残酷な運命からも、あの家からも」


　ひとりひとり、強い意志が瞳に宿っていく。


「君らだけなんだ。葵をすくえるのは。葵に救ってもらった、君たちだけなんだ」


　もちろんその中には俺も入ってる。朝倉先生も、理事長だってそうだ。
　だから俺らは必死に探してるんだ。葵が唯一、『絶対に話せないこと』を。

　どうかそれを、みんなも見つけて欲しい。ちゃんとあいつをわかってやって？　理解してやって？


「俺から言えるのはここまでだ。君たちならできるって、俺は信じてるよ。もちろん理事長も。そして、…………葵もね」


　シントの言葉を聞いて、それぞれ何を思ったかはわからない。
　でも、きっと。信じてくれている人のために、彼らは必ず葵を理解してくれるだろう。

　この先、不安でしょうがないけれど、でも一筋の光が、その不安という名の暗闇を晴らしてくれるだろう。


　そう…………――信じてるから。