残念姫、王子に溺愛される

歩稀と恋羽がマンション前に出たあたりで、ちょうど緋月が運転する車が着いた。

運転席から出てきて「お待たせ！」と微笑み、軽く手を上げた緋月。

「緋月くん、わざわざありがとう！
でも、どうして？」

「うん。
恋羽、助手席乗ってて？」

恋羽の頭をポンポンと撫で、助手席のドアを開けた緋月。
恋羽を促した。

「う、うん。
あ、じゃあ歩稀さん！
楽しい時間をありがとうございました！」

丁寧に頭を下げると、歩稀も微笑み「こちらこそ！また連絡するね！」と軽く頬にキスを落とした。

「……/////」
恋羽は照れたように微笑み、車に乗り込んだ。

ドアを閉めると、歩稀を見据えた緋月。
「ちょっと、い？」

車から少し離れる。
「何？」

「“信じていいんだよね？”」
意味深に言う、緋月。

「今俺が“信じて”って言ったとして、緋月は信じてくれるの？」

「信じる」

「そう(笑)
いいよ。信じてくれなくて。
それだけのことをしたのは俺なんだし、緋月を傷つけたもんね」

「………」

「でも“恋羽のことは”信じてあげてよ」

「え？」

「恋羽の気持ち。
俺のことが好きって気持ちを信じてあげて？
それなら、出来るよね？」

「………そうだね」

「ねぇ、俺からも一つい？」

「何？」

「緋月にとって“恋羽はどんな存在なの？”」

「え？」

「前に“大切な人”って言ってたよね？
あの時、特別感みたいなの感じた。
恋羽は“私のこと女として見てない”って言ってたけど、俺には“一人の女性として”大切な人って聞こえたから」

「………妹…みたいな存在」

「そう？」

「でも……」

「え？」

「絶対に、失いたくない人」

「………は？」

「言葉通りの人だよ。
僕にとって宝物みたいな人なんだ。
上手く言えないけど……」

「よくわからない。
“女として見てないけど、大切な宝物”なんだよね？」

「そうだよ。
中学の時、僕の両親が離婚したのは知ってるよね？」

「うん」

「離婚前、喧嘩ばっかでさ。
喧嘩してる間は、いつも姫乃原の屋敷にいたんだ。
その時に癒してくれたのが、恋羽。
恋羽のおかげで、僕は前向きに生きてこられた。
……………だから恋羽には、誰よりも幸せになってほしいと思ってるんだ」

緋月の優しい雰囲気に、とてつもない嫉妬心が芽生えた歩稀。

無意識に拳を握りしめていた。