歪んだ月が愛しくて２

「俺、いらないね」



「何かしたい」って気持ちが先走って、肝心な希の気持ちを考えていなかった。
自分のことしか考えられない薄汚い自分に反吐が出る。



「リカは、いらなくなんてないよ」



ギュッと、未空は俺の手を握る。



「リカは本当に優しいね」

「どこが？未空の方が優しいじゃん」

「優しいよ。だからのんちゃんのことが心配なんでしょう」



ニコッと、未空は優しく微笑む。
でもその優しさとは裏腹に、俺の手を握る未空の手は少し痛かった。



「リカは誰よりも優しくて、臆病で、友達想いだね」



（臆病…）



そんなこと、自分が一番よく分かってる。



踏み込みたいのに、踏み込めない。

信じたいのに、信じられない。



矛盾してるな、本当。



「ありがとう、のんちゃんのこと心配してくれて」

「別に、当然のことだし…」

「当然だと思うのは、のんちゃんや俺達のことを友達だと思ってくれてるからだよね。そんなリカをいらないって言う人は俺の友達にはいないよ」



未空はもう一度「ありがとう」と言って、俺の手に自分の手を絡めた。



「………ぃ……、の…」

「ん？」



ギュッと、その手を握る。



「俺が皆のこと、友達だと思っても、いいのかな…？」



皆のことを知りたいと思った時から、皆は俺の特別になった。
でもそれは俺だけが思っていれば良くて、だから一度だって友達だと聞き返したことはなかった。



逃げていたんだ。

臆病だから、聞き返せなった。

友達じゃないと、否定されることが怖かったから。



「違うの？」

「え、」

「俺はリカのこと親友だと思ってるけど」



それなのに未空はいつだって俺の欲しい言葉をくれる。



「そう思ってたのは、俺だけ？」



コテっと、未空は手と手を絡めたまま首を傾げて俺を見つめる。



……やっぱり、あざとい。

この確信犯め。



「リカ」

「………」



未空は待っていた。

俺の言葉を、俺の答えを。



「……俺、未空に酷いこと言った」

「酷いこと？」

「“頼る必要がない”って言ったから…」

「………」





『俺って、そんなに頼りない…？』



『誰かのことを知る前に、身近な奴のことをもっと知ってやってよ』





「俺は、自分のことしか考えてなかった」



優しくなんてない。

友達想いでもない。

もしそうであったら、あんな風に未空を突き放したりしない。



「あんな風に突き放して、未空が何て思うか考えもしなかった」



でも、もう偽らない。

この想いは本物だから。

優しくなくて、自分のことしか考えてなくて、未空が言うような友達想いな奴でもないけど、それでも傍にいたいと願ってしまった。



「ごめん」



こんな俺で、ごめん。

自分のことしか考えられない臆病者で、本当にごめんね。



でも傍にいたいんだ。

何れ訪れるかもしれない、終焉の日まで。



俺のことを「親友」と呼んでくれた大切な人と。