隠れる夜の月

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　連れて来られたのは、会社の最寄りから少し離れたターミナル駅前の、一流ホテルだった。
　部屋に入った瞬間、ミントのような香りの空気と、静けさに迎えられる。

　――本当に来てしまった。

　覚悟を決めたはずの心が、どこか遠くへ逃げ出しそうになる。
　拓己の後ろから扉をくぐったところで、緊張で足が止まってしまった。
　付いてこないのに気づいて振り返った拓己が、引き返してくる。

「どうした？」
「…………」
「やっぱり、嫌か？」

　そう問いかけてくる声には、不安がにじんでいる。
　この人も不安に感じたりするんだな、と妙に冷静に思った。

　三花はなんとか首を横に振るが、うつむいた顔を上げられない。
　しばらくそうしていると、右肩に手が置かれる。同時に、左頬にもう一方の手が添えられて、上向かされた。

「嫌ならはっきり言ってくれ。無理強いはしたくない」

　抑えた表情と声音で、そう言われる。
　触れられた手のひらは、思っていた以上に大きい。心なしか指先が冷たいようにも感じる。
　視線を合わせた先の、彼の目には熱が浮かんでいる。気のせいでも何でもなく、確かに求められているのだと、女としての直感で察した。

　胸のうちが疼いて、そこから熱が生まれてくる。
　――たとえ、何かのはずみや勢いがきっかけだとしても。
　今夜この人に抱かれたい、と強烈に願った。

「ち、違うんです」
「？」
「……嫌じゃないんです。そうじゃなくて、その、……ちょっと、怖くて」