警視正は彼女の心を逮捕する

　やがて鷹士さんが戻ってきて、甘い湯気が立つマグカップをテーブルに置いてくれた。
　私は問う。

「どうして、いつもホットチョコレートなの？」

　彼は私の目を見つめながら答える。

「チョコを贈るのが愛の告白なら、俺からしてもいいだろうって思ったんだ」
　
　まさか、そんな。
　あっというまに顔が熱を持ち出す。

「ホットチョコレートだと、体が温まるし。……日菜乃が飲み終わるまで、君の傍にいられるから」

　心なし、鷹士さんの顔も赤らんでいる。

「……たまたま、あげるタイミングが日菜乃が落ち込んでいるときになってしまったが。『君の傍には、絶対に俺がいる』という意味だった」
　
　うわー！
　あまりの告白に、私が口をぱくばくしていると、鷹士さんが色っぽい表情で訊ねてきた。

「それを踏まえて、答えてもらう。美術館では答えてもらえなかったが、今日は逃さない」