罪の味をあなたに注ぐ

『カフェラテ　十五個』

　また十五杯も頼むなんて意味わからない。あなたにはそんな人数の取り巻きはいないでしょう。こちらに苦い思いをさせたいんだろう。けれど、


　甘いものを好むあなたとは違うから。


　そう思いつつも、仕方なく行ってあげる。


　あなたのために。今日だけだから。


　こんなにも思いを込めるのは。


　ゴミ箱に雑に入れられているペットボトル。これらは塵が積もり、山となったもの。一人の人間がこれらに入っていた液体を全て飲めば命の危機でしょうね。


　勝った。


　本屋のそばにあるコンビニ。もう一度携帯を見て確認を重ねる。こういうところはまめなんです。

　近づけば自動に開く扉。ついてくる陽気な音楽。心情に合っていない。

　夕方の人気のないコンビニが気付けば心地よくなった。


「ずっと暗ければいいのに。この色のコントラストが一番似合う」


　誰からも拾われない声。自らの価値を痛感する。
　
　痛感したってどうでもいいんだった。今日が生きる最後の日だから。

　毎日通知音が必ず鳴っていた。友達など一人もいないのに。

　毎日送られる短文。届ける場所は近いこともあれば遠いこともあった。

　ここまでし続けてあげたのはいつか復讐をするため。

　主にパシってきたあなただけじゃない。その少ない取り巻きさんにもいつか。時が訪れたら。

　冷たい冷たい大きな冷蔵庫を開き、ペットボトルのカフェラテを取り出す。二十本。いつもならこのオーダーでは十七本買う。ただ今日だけは、おまけしてあげる。

　以前まではコーヒーメーカーで入れるカフェラテを届けてあげていたが、つい最近、ペットボトルで買った方がコスパもタイパも良いと気付いた。

　わざわざ業務用の紙のカップホルダーを買ってあげたのに。


　勿体ない。


　自分のために使おう。

　もう一つ。二リットルの水を手に取る。あなたが火を噴くように起こっている姿がもう想像できているの。その火を消すために買ってあげる。


「会計お願いします」


「かしこまりました」


　カゴいっぱいに入ったカフェラテと一本の水を見た後、若干引かれた。「何だこの客は」と言いたがるような目で。


「三千五百三十円です」


「現金で」


「五千円、頂戴します」


　青いトレーに置いた五千円。新紙幣。大事にとっておいておこうかなと思っていたが、本が欲しいという本能には勝てっこなかった。

　結局目的が変わり、本を買わず、こんなことに使うとは考えもしなかった。


「三千三十円のお返しとレシートです」


　レシートを不要レシート入れに入れ込み、颯爽な人だと少しでも思われるように歩き、店を出た。