豹変年下オオカミ君の恋愛包囲網

誘い

　橘真紘に一方的な恋人契約を結ばれてから数週間、新人歓迎会の夜を最後に奴からのアクションはピタっと止んだ。新人と言えども、ひとり立ちしたばかりの奴は何かと忙しい。異例の早さで大口の契約を取ってきたばかりに、周りからの期待値も大きい。しかも、サポート役が三十路のベテランから、入社して二年のひよっ子に変われば、仕事の効率も大幅に下がる。はっきり言って私に構っている余裕などないのが現状だろう。
　このまま私の存在など忘れ去ってくれないだろうか。
　いっその事、あのひよっ子ちゃんを彼女にしたらいいのに。ひよっ子ちゃんこと『近藤麻里奈《こんどうまりな》』ちゃんは、入社二年目の営業部のサポート役だ。肩までのフワフワの髪に、クリっとしたまん丸な瞳の可愛らしい女の子。少し抜けている所もあるが、仕事は真面目で比較的要領も良い。人当たりも良く、明るい性格で周りの同僚からの評判も良い子だ。今までは、私と同期の営業マンのサポート役をしていたが、仕事振りを評価され、今年度から新人営業マンのサポート役に移る事が決まっていた。
　今も、私の席から丸見えの打ち合わせブースで、橘と麻里奈ちゃんは顔を見合わせ、仕事の打ち合わせをしている真っ最中だ。
　ほんのり赤に染まった麻里奈ちゃんの頬を見れば、彼女も橘に並々ならぬ想いを寄せているのはわかる。ただ、奴の最低なクズ男加減を知っているだけに、顔も性格も良い彼女が奴の毒牙に掛かるのを見過ごして良いものかとも思う。
　顔が良いだけの最低男。
　クリスマスイブの苦い想い出が脳裏をかすめ、振り切るように目線をパソコン画面へと戻す。
　奴に弱味を握られてから、会社内でも落ち着かない。例の写真の存在が頭から離れず、社内で奴を見かける度、アイツと目が合う度に駆け抜ける緊張感が私を落ち着かなくさせていた。
　充電器に繋いでいたスマホが震える。
　メールの通知表示を確認し、中を開ければ『橘真紘』の文字を見つけ、眉間にシワが寄る。
　恋人契約を交わしたあの夜から数日後、突然入った奴からのメール。
『二人だけの連絡手段が必要でしょ。拒否すれば、社内の共有メールへ連絡しますよ』
　知らぬ間にアドレスを取得された事にも腹が立ったが、奴との関係を社内に言いふらされる恐怖に負けた。
　奴の脅しに屈せざる負えない状況に追い込まれてしまった自分自身が一番許せないが、過去の誤ちを今更悔いたところで何も変わらないのが現実だった。
『仕事終わりに、A会議室で待っています。逃げても無駄だということをお忘れなく』
　文面を見て、眉間のシワがさらに深くなる。
　社内では、仕事以外の接触はしないって約束はどうしたのよ‼︎
　いったいどんな要求をされることやら……
　暗澹《あんたん》たる気持ちのままスマホの画面を閉じる。
　何かイレギュラーな事件でも起きないかしら。
　奴の脅しをスッポかせるほどの残業指示を心待ちにしている自分に苦笑を漏らした。