豹変年下オオカミ君の恋愛包囲網

傾き出す心

　来客を告げるチャイムの音が室内に響き、ビクッと肩が震える。部屋に備え付けのモニターを確認すれば、ラフな格好の橘真紘が画面に映し出されていた。
　あぁぁ、来てしまった。
　昨日の今日だからこそ、橘としたやり取りは覚えている。しばらくの間、一緒に住むことを了承したのも自分の意思だった。間違っても強要されたわけではない。それなのに釈然としない。
　昨夜の精神状態は正常ではなかった。橘に助けられたことで、彼に対する気持ちが変な方向へ振り切れていたに違いない。あんなにも橘の存在に安堵して、胸がドキドキするなんてどうかしていた。あと先考えず、気づいたら一緒に住むことを了承していた。異常な精神状態だったからこそ、巧みな誘導にまんまとハマってしまったとしか言えない。
　まだ、断れるだろうか？
　そんな事をウジウジと考えていれば、その考えを打ち消すように再度、チャイムが鳴らされた。

「はい。待って今開けるから」

　玄関扉を開けば、爽やかな笑顔でこちらを見つめる橘と目が合った。

「おはよ。準備出来てる？」
「あっ！　その事なんだけど……」
「えっ！？　まさか、今さら行かないとか言わないよね？　この部屋にいる危険性を理解してないわけじゃないだろ」
「ははっ、まさかぁ～。ちゃんと理解しているわよ。今さら行かないなんて言いません。まだ、準備が出来てないって言うつもりだっただけです」

　私を見つめる彼の胡乱《うろん》な眼差しを避けるように、ゆっくりと視線を逸らす。負けず嫌いな性格が災いして、同居を断れないなんて、本当に自分の性格が嫌になる。どうしても橘を前にすると素直になれない。意地を張ってしまう。出会いが最悪だっただけに、意固地になってしまうのかもしれない。そんな所も分かった上で、彼の思惑通りに誘導されているようで面白くない。

「準備？　あぁ、仕事着と普段着が数着あれば充分だよ。あと必要なモノはこれから買いに行くし。入っていい？」
「えぇ……」

　扉を後ろ手に閉めた橘が、ズカズカと部屋に入って来るとクローゼットを開け、ハンガーに掛かっていた仕事用のスーツ数着と服をスーツケースに詰めていく。唖然とその様子を眺めている内に荷造りが済んでしまった。

「他に必要なモノある？」
「……えっと、ない」
「じゃ、行こうか。足りないモノがあればいつでも取りに来ればいいし、直近で困らなければ問題ないでしょ」

　ものの数分で準備が終わり、手を繋がれ玄関を出る。あまりの手際の良さに、為されるがまま気づけば彼の車の助手席に乗っていた。