豹変年下オオカミ君の恋愛包囲網

堂々巡りの思考

　ガンガンと肉ダネをこねながら考える。
　私、チョロくないか？
　橘と一緒に暮らし始めて、すでに二週間が過ぎようとしていた。キッチンの食器棚には可愛らしいマグカップが鎮座し、引き出しにはピンク色の箸《はし》が収まっている。間違っても私の趣味ではない。彼が内緒で買って来たのだ。プレゼントと称して。
　綺麗にラッピングされた箱を受け取り、嫌な予感がしたのは言うまでもない。橘には色々と悪戯を仕掛けられている身としては警戒して当たり前だ。
　ニッコニコ顔でこちらを見つめる彼の圧力に負け開封したが、パステルピンクにハートのイラストが飛ぶマグカップと、お揃いの箸が出てきた時にドン引きしたのは不可抗力だと思う。
　部屋の中に増えていく私物を見つめ、ため息が溢れる。結局、嫌だ嫌だと言いつつ彼に流されてしまう。
　本当、何やってるんだろう。
　橘に振り回されるのが嫌で、辛くて、苦しくて恋愛契約を解消したのに、結局関係を続けている。もちろん強要されてはいない。
　会社では先輩と後輩の立場を崩さないし、必要以上の接触もない。同居している事を知る人間はいないだろう。たまに仕事帰りに外食もするが、はたから見れば、ちょっと仲の良い同僚と仕事帰りにご飯くらいにしか思われない距離感だ。
　不満がある訳ではない。
　私の予定を優先してくれるし、嫌がる事を無理強いされることもない。
　ただ、あの日以来必要以上に触れて来なくなった。
　抱き締められたり、悪戯にキスされたりは日常茶飯事となりつつある。ただ、それ以上はしてこない。いい雰囲気になろうともキス以上に進むことはなかった。
　ただの同居人である私にとって、身体の関係を求められないのは良い事だ。橘と同棲しているのだって元彼のストーカー対策であって、家に帰れない私を親切心で置いてくれているだけ。それ以上でもそれ以下でもないと理解している。理解はしているのだ。ただ、釈然としない。
　ただの同居人なら、なぜキスするのだろうか？
　優しく抱き締めたり、甘い言葉をささやいたり、悪戯にキスしたりしないで欲しい。
　結局、橘の言動に振り回されているのに、それを嫌だと感じていない自分が一番不可解だった。
　私は橘にキス以上のことを求めているのだろうか？　いいや決して違う。
　私は好きでもない男とsexしたいと思うほど、欲求不満でも淫乱でもない。断じてない……
　じゃあ、好きなのか？　よくわからない。
　堂々巡りの思考を持て余し、目の前の肉ダネに八つ当たりする。ガンガンとボールに打ちつけられる肉ダネもいい迷惑だろう。
　橘の気持ちもよく分からないのだ。元彼に襲われた夜、彼が言った『今でも好きなんだ。愛している……』と言う言葉が本心であれば、あんな悪戯に煽ってキス止まりなんて、あり得るのだろうか？
　やっぱり好きだと言った言葉は嘘で、私を揶揄って遊んでいるだけなのだろう。
　七歳も年上のオバさんに、あんなイケメンが本気になるはずがないのだ。性格は最悪でも顔が良ければ、寄ってくる女は星の数ほどいるだろう。わざわざ、ハズレを引く必要はない。
　ただ、気まぐれに遊んでいるだけ……
　ズキっと痛む胸を無視し、肉ダネをグチャッと握り潰した。