暁に星の花を束ねて

赦されざる過去

（わたしの研究は、このためだったの？）

息が詰まる。

ステラ・フローラの細胞制御因子。
アンチナリア・シードの抑制波長。
すべてが、この一行に収束していた。

そのとき、胸の奥をかすめる痛みがあった。

（……ナノ毒……）

脳裏に、あの日の光景が蘇る。

診療所に併設されていた温室。

背中の傷を縫い、ステラ・フローラの抽出液を点滴したお兄さん。

温室で見た佐竹の背中の傷。
ナノ毒による後遺症。
そして。
生き延びたのは、彼ひとりだけという事実。

（……まさか……そんな……）

頭の中で、ひとつの名が閃いた。