お嬢様、庭に恋をしました。

気分転換、のつもりだったのに。

「いいからたまには外の空気吸いなさい！ 舞花！」

「吸ってるよ！ うちの庭の酸素、超きれいなんだから！」
　
「その“庭で完結”みたいな休日の過ごし方がまず問題なのよ〜！」
　
というわけで、強制的に連れ出された日曜の朝。
舞花は母＆妹の梨花と一緒に、近場のアウトレットモールに来ていた。
　
「はいはい、今日の目標は“舞花を女子っぽくするDAY”です！」

「ちょっと梨花、やめて。
この前の“舞花を彼氏と歩いてそうな服に着替えさせるDAY”でトラウマ残ってるから」
　
「え、あのセットアップ可愛かったじゃん！」

「ピンクのフリルブラウスは私のキャパ超えてたのよ！」

「よーし、今日はナチュラル系にしとくから安心して！」

「だから問題はジャンルじゃなくて、“キャラと合うか”なんだってばー！」
　
そんなこんなで、気づけば買い物袋は両手にひとつずつ。
妹のテンションに押されつつ、母もニコニコしていて──
気づけば、自分も笑っていた。
　
（……なんか、ちゃんと笑ってるな、私）
　
最近は出社と在宅を行ったり来たりしてるけど、
気づけば空き時間はいつも庭にいて。
“咲く・咲かない”とか、“気になる・気にしない”とか。
ずっと、ややこしいことばっかり考えてた。
　
でもこうして家族と過ごす時間って、
やっぱり、自分をちゃんと“戻してくれる”。
　
「じゃあ、舞花は帰ったら何着るの？」

「え？ 今日？　……庭着」

「またそれ！？も〜〜〜！！」
　
妹にぶーぶー言われながら、
でも舞花の頭の中に浮かんでたのは、庭のあの場所だった。
アナベルは、まだ咲いてるかな。
椎名さん……今日は来てるのかな。
　
（いや、関係ないし。別に）
　
そう自分に言い聞かせながらも、
胸の奥が、なぜかそわそわしていた。
　
気分転換、のはずだったのに。
たった数時間で、“帰りたい場所”ができていたことに気づいてしまった。
　
──やっぱりあの庭は、ただの庭じゃない。
私の、気持ちが動き出す場所だ。