タイプではありませんが

　楓も営業をしていた時は、補佐がいてくれたら、と何度も思った経験から、営業が使えるような仕事を心がけていた。
　だからそこを評価してくれたのは嬉しい。けど……。
「なら、何故でしょうか？」
　部長から話してきているのだ。訊ねても問題ないだろう。
　楓の問いかけに部長は端的に答えた。

「女だからだ」
「へ？」
　思わず間抜けな声が出る。
　まさか性別？今の世の中で？どういうことだ？
　部長の言葉に楓は混乱する。

「絶対人事とかに言うなよ、俺の首が飛ぶ」
　首のところに手刀を当てる部長に楓の表情は少し緩む。
　きっとこの後の話は楓にとって好ましくはないだろう。
　だけど、部長が場を和ませながら敢えて伝えようとしてくれている。
　楓は深呼吸をする。
　何を言われても受け入れようと。