タイプではありませんが

「ありがとう」
　何に対してのお礼か、気付いたのだろう。照れるように笑って、どういたしましてと答える。
「バレたか」
「それくらいはね。ちょっと前までホッシーの近いところで仕事っぷりは見てたもん。同じ営業として」

　同じ営業として。

　自分で言って自分で傷ついた。
　今の楓は、そこに立っていない。
　健康な体。知識。
　星野が羨ましいくらい眩しく見える。

「どうした？」
　突然黙りこくった楓に星野が声をかける。
「なんでもないよ」
　卑屈になってしまう自分を追い払うように、ことさら明るく答えた。
　星野は気づいていたのだろうか。それとも気づかなかったのか。気づいていながら気づかないフリをしたのか。

　それ以降、食事の最中も仕事の話題は出なかった。