この好きが本当になるまで ～腐れ縁の友人と嘘の恋を始めたら～

　午後七時過ぎ。居酒屋のテーブル席に座るのは同い年の男女四人組。明日香の横には慶介。そして、向かいには将人と奈菜。二人とも春の日差しのような温かな微笑みを浮かべている。

　半年ぶりでも少しも変わっていない将人と奈菜の姿に、明日香も笑みを浮かべる。

「二人とも久しぶりだね。明日香も慶介も元気にしてた？」

　将人の問いに明日香も慶介も頷く。

「うん、元気だよ。私はおいしい食事さえあれば、いつでも元気になれるからね」

　ニカっと笑って答えれば、すかさず横から突っ込みが入る。

「飯食って、泣いてるくらいだからな」
「ちょっと泣いてはないでしょ。おいしくて涙が滲んだだけ」
「はははっ、二人は相変わらずだね。でも、本当に元気そうでよかった」

　将人の柔和な笑顔に自然と胸が高鳴る。温和な彼らしい表情を目の前で見てしまえば、やはり彼への想いを抑えられない。好きだなと思ってしまう。

　でも、それと同時に奈菜への罪悪感が湧いて苦しくなる。

　明日香はそれを悟られないよう、その顔に笑みを浮かべながら、当たり障りのない質問を返す。