蜜味センチメンタル

嵐が肩をすくめるように言うと、大和は苦笑を漏らしながらグラスを拭いた。

「本当に落ち着いた奴は、自分で言わねえんだよ。那色見てたらわかんだろ」

「あーね。それはほんとにそう」

嵐の視線がふと、羅華に向く。

「てかさあ、おねーさん、なんかあった？あん時と同じ顔してるよ」

「え……」

思わず顔を上げると、嵐は小さく首をかしげた。
ふと横を見ると、大和もグラスを拭きあげながら、静かな眼差しを向けている。

「……そんなに、顔に出てる？」

「出てる出てる。心ここにあらずって感じ。わかりやすいよ」

ふざけた口調とは裏腹に、その言葉はやけに的確で、羅華は視線を落とすしかなかった。

大和の穏やかで静かな気配が背中をそっと押してくれるようで、羅華は俯きながら、ぽつりと声をこぼす。

「……那色くんとは、うまくいってないとか、そういうんじゃないの。ただ……」

うまく言葉が続かない。喉の奥に何かが詰まっているみたいだった。

「……釣り合ってない気が、するの。私と、那色くん。立場も、育ちも、世界の見てる高さも……全部、違いすぎて」

大和はグラスを持ったまま、何も言わずに耳を傾けていた。

「今、那色くんはすごく頑張ってて、ちゃんと社会の中でも認められてて……どんどん、すごい人になっていってるのに、私は……」

その先がどうしても言えなかった。どんな言葉にしても、ただの言い訳みたいに思えて。

空気が少し重くなりかけたそのとき。



「ちょ、ちょっと待って。ストップ」

嵐が手を挙げて、軽やかに空気を切った。

「いまの流れさ、一旦止めていい？　大前提としてさ……おねーさん、那色がシスイの跡取りって知ってんの？あいつが自分で言ったの？」

まるで見当違いな返しに、羅華は一瞬きょとんとし、眉を寄せる。

「……まあ、はい。一応、那色くんから教えてもらってます」

短く返すと、嵐はぽかんとした顔で息を止めたように固まった。

「……うっそ。マジで？……ガチだとは思ってたけど、そこまでとは……」

手を額に当て、仰ぐように嵐が言う。

「おねーさんさ、それ、めっちゃデカいよ。あいつ、自分が“紫水の人間”だって認めるまで、死ぬほど葛藤してたから」