蜜味センチメンタル

羅華はスマホを取り出し、同僚へ「撤収中に軽い怪我をしたため帰宅する」と連絡を入れる。心配とともに了承の返事を受け取り、タクシーアプリを開こうとしたそのとき──

「羅華さん」

那色の声に、手が止まる。それと同時、スマホの画面を覆うように彼の手が重なった。

「……やっぱり、帰るのやめませんか？」

「え？」

戸惑いを浮かべる羅華の視線を、まっすぐ受け止めながら、那色はゆっくり言う。

「部屋、取ります。というか、今日はホテルの全室を来賓用に貸し切ってあるんで、一室使えるように手配します」

羅華の瞳がわずかに見開かれる。普段の那色からはほとんど出ない、“御曹司”らしい物言いだった。

職権濫用みたいで、少しだけずるい。でも、不思議と抵抗はなかった。

「でも、そんな……いいのかな…？」

「いいんです。というか、お願いします。今夜だけでいいから、僕のわがままをきいてほしいんです」

「……」

「……ひとりで帰すのが、どうしても嫌なんです」

その声は、いつもの優しさのままで。けれど、その奥には焦りのような切実さも滲んでいた。

羅華はしばし沈黙し──やがて、ふっと笑った。

「……じゃあ、今夜だけ。甘えちゃおうかな」

スマホを閉じてポケットにしまい、那色の指先をそっと取る。返ってきたその手の力強さが、すべてを語っていた。

「……ありがとう」

那色が静かに笑ってうなずき、受付に連絡を入れる。

そして案内されたのは、最上階の静かな部屋だった。

廊下を並んで歩くあいだ、ふたりはほとんど言葉を交わさなかった。けれど那色の手は最後まで羅華の手を離さなかった。