私達、犬猿の仲ですよね？ 原作知識なしの悪役令嬢が許嫁解消したら、執着ツンデレ系の第二王子から求婚されました！

「俺は心の底から、嬉しいと思うから笑ったんだ」
「う、うん……」
「作り笑顔などではなかった。そのうえで、もう一度問う。好きか、嫌いか」

　ここで有耶無耶になど、するものか。
　曝け出された弱みに漬け込んだ俺の問いかけに、彼女は頬を赤らめて告げる。

「わ、悪くは……。なかったってば……」
「どっちだ」
「だから……」
「エルネット」
「う……。何を、そんなに拘ってんの!?　どっちでもいいじゃん！」
「よくない」
「はいはい。あんたは私から、好きって言葉を引き出せれば、なんでもいいんでしょ!?」

　――ここまでくれば、俺の思惑などお見通しのようだ。

　ようやく普段の調子を取り戻した彼女は、熟した林檎のように真っ赤な顔で、勢いよく言葉を吐き出した。

「認めるよ。なんか意外だったけど、さっきの笑顔のほうがずっとよかった！　これでいい!?」
「そうだ。その言葉が、聞きたかった……」

　俺の求める好きの意味は籠もっていなかったが、今はそれでも構わない。

『好き』

　彼女の唇から紡ぎ出された言葉を脳裏で何度も反芻した俺は、荒い息を吐き出してこちらに噛みつく愛する少女を、優しい瞳で見下した。