孤高の弁護士は、無垢な彼女を手放さない

「ゼーゼー……」

玄関を開けた紬は、ほんのわずかに肩を上下させながら、必死に平静を装った。
だが、それを見逃す隼人ではない。

「……マラソンでも行ってきた？」
くすっと笑って、手に持っていたテイクアウトの紙袋を差し出す。

「え？　あ、うん、ごめん。ありがとう」

紬は反射的にそれを受け取って、軽く笑いながら「リビング、って言っても、ここだけなんだけど」と言い添え、キッチンカウンターの上に袋を置いた。

隼人をソファに座らせると、すぐにキッチンに回り、コップに麦茶を注ぐ。
冷蔵庫の音、食器の触れ合う音、少しだけ緊張した沈黙が部屋に流れる。

「狭くてごめんね。隼人くんのお家の、たぶん……五分の一くらい？」

自嘲気味に笑った紬に、隼人はふっと目を細めて答える。

「いや、懐かしいよ」

「懐かしいの？」
麦茶を差し出しながら、紬はちょっと首を傾げる。「この狭い家が？」

隼人はグラスを受け取り、麦茶を一口飲んでから、柔らかく笑った。

「学生の頃、こんな間取りのとこ住んでたんだ。狭いけど、妙に落ち着いてさ。帰ってきたって感じがした」

その言葉に、紬の顔がわずかにほころぶ。
どこか少し、安心したように。