酔って寝てたら保護されましたが、これが恋の始まりだなんて聞いてません〜警察官の甘やかな独占欲に包まれて〜
やがて、三人は交番にたどり着いた。
中にいたのは川合だった。
奈緒が瀬戸に支えられるようにして、ふらふらと入ってくるのを見て、目を丸くする。
「えっ、何事？」
杉崎がすかさず口を挟む。
「川合さん、無線入れたのに聞いてなかったんですか？」
「あっ……いや、おばあちゃんに道聞かれてて……」川合は少し気まずそうに目を逸らす。
瀬戸は冷静な声で指示を出した。
「杉崎、毛布持ってこい」
奈緒はソファへと導かれ、ゆっくりと腰を下ろす。
背中にふんわりとソファの感触が広がった瞬間、張っていた全身の緊張が緩み、無意識に息が漏れた。
間もなく杉崎が毛布を持ってきて、優しく肩から掛けてくれる。
その柔らかくて少しだけ重たいぬくもりが、じんわりと体に沁み込んでくる。
瀬戸が彼女の前にしゃがみこむようにして、顔を覗き込む。
「お仕事は？」
奈緒は、少しだけ俯いて、小さく答えた。
「早退……しました。午後イチの取材中に倒れて……警視庁のサイバー課の方と……取材で……ご迷惑をかけてしまって……」
声はか細く、震えていた。悔しさと情けなさが胸を締めつける。
瀬戸も川合も、心配そうに彼女を見つめている。
「本当に……すみません」
奈緒は、心からそう思っていた。
迷惑をかけたことも、こんな自分の姿を見せてしまったことも──何より、また瀬戸のやさしさに触れてしまったことも。
だが瀬戸は、ゆっくりと首を横に振った。
「謝らなくていいですよ。誰だって、具合が悪くなることはありますからね。……僕らが見つけられて、よかったです」
その一言が、奈緒の胸に優しく──けれど鋭く突き刺さる。
やさしすぎる。こんなふうに、また温かくされてしまったら。
──お願いだから、そんなふうに言わないで。
忘れようとしてるの。
あなたの声も、手の温度も、全部もう、記憶の奥に閉じ込めようとしてるのに。
「ちょっと待っててくださいね」
そう言って瀬戸が立ち去り、しばらくして戻ってくると、手には一本のペットボトル。
「はい」
と、とん、とテーブルの上に置かれたのは、ホットのほうじ茶だった。
その瞬間、奈緒の目にぶわっと涙が溢れた。
「えっ、ほうじ茶、嫌いだった？」と、川合が焦ったように声を上げる。
奈緒はぶんぶんと首を振る。喉が詰まって、うまく言葉にならない。
「……いえ、ちが……います……嬉しくて……ありがとうございます……」
泣きながら言う声が、情けなくて、でも止まらなかった。
手を伸ばしてペットボトルを取ろうとしたその瞬間、
「あっ」
と、瀬戸が小さく声を上げて奈緒の手からそれを取った。キャップをカチッと回し、再び手渡す。
「熱いですよ。気をつけて」
その何気ないしぐさすら、優しさの塊だった。
奈緒の心は、もうぐちゃぐちゃだった。
冷え切っていたはずの胸の奥が、彼のひとつひとつの行動で、ぐらぐらと音を立てて溶けていく。
──やめてよ。
こんなふうにされたら、もう気持ちに蓋なんてできない。
なのに、私は──
何も、言えないのに。
瀬戸は、そんな彼女の顔を見て、少しだけ目を細めた。
そして、ティッシュの箱から一枚を抜いて、無言でテーブルの上に置く。
「……涙、拭いてください」
少し呆れたように言ったけれど、その声はどこまでも穏やかだった。
その穏やかさが、また奈緒を泣かせた。
中にいたのは川合だった。
奈緒が瀬戸に支えられるようにして、ふらふらと入ってくるのを見て、目を丸くする。
「えっ、何事？」
杉崎がすかさず口を挟む。
「川合さん、無線入れたのに聞いてなかったんですか？」
「あっ……いや、おばあちゃんに道聞かれてて……」川合は少し気まずそうに目を逸らす。
瀬戸は冷静な声で指示を出した。
「杉崎、毛布持ってこい」
奈緒はソファへと導かれ、ゆっくりと腰を下ろす。
背中にふんわりとソファの感触が広がった瞬間、張っていた全身の緊張が緩み、無意識に息が漏れた。
間もなく杉崎が毛布を持ってきて、優しく肩から掛けてくれる。
その柔らかくて少しだけ重たいぬくもりが、じんわりと体に沁み込んでくる。
瀬戸が彼女の前にしゃがみこむようにして、顔を覗き込む。
「お仕事は？」
奈緒は、少しだけ俯いて、小さく答えた。
「早退……しました。午後イチの取材中に倒れて……警視庁のサイバー課の方と……取材で……ご迷惑をかけてしまって……」
声はか細く、震えていた。悔しさと情けなさが胸を締めつける。
瀬戸も川合も、心配そうに彼女を見つめている。
「本当に……すみません」
奈緒は、心からそう思っていた。
迷惑をかけたことも、こんな自分の姿を見せてしまったことも──何より、また瀬戸のやさしさに触れてしまったことも。
だが瀬戸は、ゆっくりと首を横に振った。
「謝らなくていいですよ。誰だって、具合が悪くなることはありますからね。……僕らが見つけられて、よかったです」
その一言が、奈緒の胸に優しく──けれど鋭く突き刺さる。
やさしすぎる。こんなふうに、また温かくされてしまったら。
──お願いだから、そんなふうに言わないで。
忘れようとしてるの。
あなたの声も、手の温度も、全部もう、記憶の奥に閉じ込めようとしてるのに。
「ちょっと待っててくださいね」
そう言って瀬戸が立ち去り、しばらくして戻ってくると、手には一本のペットボトル。
「はい」
と、とん、とテーブルの上に置かれたのは、ホットのほうじ茶だった。
その瞬間、奈緒の目にぶわっと涙が溢れた。
「えっ、ほうじ茶、嫌いだった？」と、川合が焦ったように声を上げる。
奈緒はぶんぶんと首を振る。喉が詰まって、うまく言葉にならない。
「……いえ、ちが……います……嬉しくて……ありがとうございます……」
泣きながら言う声が、情けなくて、でも止まらなかった。
手を伸ばしてペットボトルを取ろうとしたその瞬間、
「あっ」
と、瀬戸が小さく声を上げて奈緒の手からそれを取った。キャップをカチッと回し、再び手渡す。
「熱いですよ。気をつけて」
その何気ないしぐさすら、優しさの塊だった。
奈緒の心は、もうぐちゃぐちゃだった。
冷え切っていたはずの胸の奥が、彼のひとつひとつの行動で、ぐらぐらと音を立てて溶けていく。
──やめてよ。
こんなふうにされたら、もう気持ちに蓋なんてできない。
なのに、私は──
何も、言えないのに。
瀬戸は、そんな彼女の顔を見て、少しだけ目を細めた。
そして、ティッシュの箱から一枚を抜いて、無言でテーブルの上に置く。
「……涙、拭いてください」
少し呆れたように言ったけれど、その声はどこまでも穏やかだった。
その穏やかさが、また奈緒を泣かせた。
