その天才外科医は甘すぎる～契約結婚のはずが溺愛されています
　「今、俺は院内で次の教授ポストに選ばれる候補に挙げられている。だが、その選考にあたって『既婚者であること』が条件に含まれている」

　「……は、はい？」

　あまりに予想外の言葉に、澪は思わず変な声を出してしまった。

　「院長の方針らしい。『安定した家庭を持つ医師が責任ある立場に就くべき』だと。そもそも俺は教授など目指していないし、そんな考えは時代錯誤だと思っていた」

　（そんなこと現実にあるんだ……）

　教授ポストの選考。院長の独断的な方針。
　まるでどこかの医療ドラマみたいな話だ、と澪はぼんやり思う。

　「それでしばらく放っておいていたんだが…今度は副院長の娘との縁談話が持ち上がった」

　その言い方には少しだけ呆れたような、どこか諦めが滲んでいる。

　「その縁談話を受ければ今後、院内において俺に関わるすべてのことが『副院長の意向によるもの』と周囲に取られかねない。それだけは不本意だ。だから受けたくはない」
　「えっと……それってつまり、教授になるためというよりは……」

　自分でも頭の中で話を整理しながら、言葉を紡ぐ。

　「副院長の娘さんとの縁談話を断るために、ということですか？」
　「……そういうことになる」

　真澄はごく淡々と、けれど少しだけ言いづらそうに頷いた。

　「非常識な提案だということは理解している。その上で条件はきちんと整えて提示するつもりだ。金銭面や仕事面、もちろん生活する上での自由も保証する。君にもちゃんとメリットがある契約にするつもりだ」

　（契約……）

　つまりこれは、ビジネスライクな契約結婚ということだ。

　「待ってください…どうして、それが私なんですか？」

　これだけの美貌と知名度もあって、将来も嘱望されている天才外科医。
　たとえ契約結婚とはいえ、もっと選べる立場のはずだ。何もつい最近会ったばかりの自分じゃなくても――と思わずにはいられない。

　「君のことを、誠実で信用できる人間だと思っているからだ」

　ただ事実を述べるように、真澄はさらりと告げる。

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