(番外編集)それは麻薬のような愛だった

「いっちゃん、肉まんとピザまんだったらどっちがいい？」


そんな伊澄の心情などつゆ知らず、当の本人の関心は食に向いていた。


「…肉」

「言うと思った」


返事を返すよりも前に雫は肉まんを手にしていたらしく、言葉と同時に伊澄に手渡してきた。


「夕食は食べた？」

「まだだ」

「ならデリバリーしよっか。これはそれまでの小腹満たしってことで」


雫もピザまんを手に取り、まだ中に残るデザートであろうそれらを覗く。


「ねえ、冷蔵庫借りてもいい？すぐ食べないなら一応冷やしておいた方がよさそう」

「好きに使え」


短く返せば雫は間延びした声でお礼を述べ、キッチンへ向かった。


「それより、忘れ物ってなんだったんだよ」


去っていくその背中に伊澄が声をかけると、「ああ…」と雫はおもむろに袋の中に手を入れた。


「歯ブラシだよ。無いと困るでしょう？」


言葉通りのそれを見せられ、伊澄は顔を顰め雫を睨んだ。


「だからいつも置いて帰れっつってんだろ」

「今日はたまたまだから。気を遣ってくれなくて大丈夫だよ」

「……」


まただ。雫は伊澄が何度言おうと頑なに私物を置きたがらない。それがいつも不満だった。何故だと素直に聞けばいいと頭では分かっていながらも、返ってくる返事が恐ろしく聞けずにいる。

——なに勘違いしてるの？

雫の口からそう問われでもしたら。そう思うと背筋に冷たいものが走る。そうなれば、今のように会ってももらえなくなるかもしれない。


以前にも増して伊澄が不安を募らせるようになったのは、夏の終わりの雫の言葉を聞いてからだった。