主人公の座、返してもらいます！〜私が本物の主人公だったらしいので華麗に人生を取り返してみせようと思います〜

叔父様は私の隣に立ち、鏡の中の姿をじっと見つめた。

「この喪服は、ただの服ではない。亡き人を悼む“意志”を表す装いだ。立ち方、歩き方、視線の向け方。すべてが、葬儀においては言葉以上の意味を持つ」
「……上手くできるか分かりません」

叔父様のその言葉に、一気に心が重くなる。所作も何もかも、学ぶ機会なんて無かった。

そんな私がお母様の葬儀に泥を塗ってしまうのではないかと不安だった。

「上手いかどうかじゃない。“悼む”ということに、正解などないのだから。だが、もし心から弔うつもりがあるのなら——それだけで、お前の姿は人々の目に誰よりも美しく映る」

その言葉に黙って鏡の中の自分を見つめる。

黒いベール越しの瞳に、涙はなかった。それでも確かに、胸の奥に灯った炎がある。

「私は……お母様を、ちゃんと見送りたいです。誰の手でもなく、自分の意志で」
「そうか。ならば、心のままに立て」

叔父様は頷き、そっと私の肩に手を添えた。

「テネブラエ王家の名の下に、そして何より、お前自身の名で。母の最期に、恥じぬ姿を見せてやれ」
「……はい」

黒い喪服を身に纏った少女は、初めて「王族」としての誇りをその胸に宿した。

それは悲しみの中に芽吹いた、小さな覚悟。

葬儀はもうすぐそこだったーー。